第十章

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    果然不出胡森所料,史彪在服下药丸后,次日中午就药性发作,痛苦不堪。而未服“解药”的马永昌和秦风,却是安然无恙。

    于是,胡森等不及到晚上,就去了平康里巷。

    这时“琵琶娘子”尚高卧未起,胡森自然遭柳婆子挡了驾。

    胡森前几日来过,柳婆子认识他,花了百两银子,只听琵琶娘子弹唱两曲,拍拍屁股就走人,也算得上是位出手大方的豪客。

    今天胡森出手更大方,拿出五百两银票,表明即日将离开长安,只想再见琵琶娘子一面,当面告辞一声而已。

    看在五百两银票的份上,柳婆子只好亲自去叫醒琵琶娘子,为她穿衣梳妆,忙得团团转。

    胡森在内厅见到了毒美人,果然彼此寒喧几句,趁在旁的柳婆子不注意,悄然塞给她一张纸条后,便起身告辞而去。

    一个时辰不到,毒美人就来到了巨宅。

    她仍然是女扮男装,俨然风度翩翩的公子哥儿。

    马永昌一听通报,便躺在上房的床上,佯作痛苦不堪地呻吟著。

    毒美人由胡森陪著进房,马上露出狰狞真面目,威胁马永昌就范后,才取出带来的解药。

    并且说明每日须派人去取回三粒,不能间断,得一直继续服用,否则毒性随时会发作。

    这一来,马家寨在长安的大批人马,毒美人以为完全被她控制了。

    但是,神箫翁既末被她的琵琶声引出,虚幻尊者师徒也未现身,日子就这样一天天过去尽管长安城里暗潮汹涌,危机四伏,大有风雨欲来之势。

    但婚后的这一段日子,是韩宏最惬意的岁月了。

    他在侯希逸的运动下,在礼部补了个缺。那是个闲差,职秩六品,虽然得以比同年外放的七品郡令高一级,但真正说起来,还不如做个地方父母官有出息。

    在京师,六品的员外郎多如牛毛,是最不值钱的京官,尤其是在礼部,那更是一个穷衙门,没什么油水,只管皇帝司祭时的礼节以制定官员的礼章法制等,事情很琐碎,且也不很重要。但,却有一个好处,闲。

    这是侯希逸跟礼部侍郎杨度交好,特地教杨度把韩宏争了去,安插个闲缺,让他轻松一下,责际上也是先熟悉一下官场的事务,说得好听一点,也是要一般官场中改变一下对韩宏的印象!

    因为韩大郎的才情虽好,但是过去在平康里巷替粉头们捉刀弼诗的那些事,颇令一些迂夫子们认为不堪。

    一则是为了李侯的保荐,一则也为了韩宏的才调足堪借重,侯希逸动了私心,根本就不想让韩宏上别的衙门去,要留在自己的身边以派用场,只是这一段时间,自己却要追随太子在灵武练兵,一时无法忙其他的事务。所以才找个地方,为韩宏暂时安插一下。

    衙门的工作很轻松,只是那一份俸禄太微薄,当然维持一个数口之家的生活是足够的。

    韩宏的那所新居是李存信斥资购下,连同房契以及其中的家具都送给了韩宏当作新房。

    侯希逸临行也赠仪钱三十万,那也是根大的一笔数目,相信韩宏是足够的了。

    可是韩宏却偏偏不够用,他倒不是挥霍,只是不小气而已。夫妇两人,带著个玉芹,韩升总算高升一步,由小厮升做听差了,可是那所屋子却很大,总得要有几个人来整理,这些人自然也要吃饭支薪,就得要韩宏贴出来。

    韩宏既是爱热闹,又好交往,衙门中得闲时,经常约了三五同僚或一些旧日斯文中的朋友,在家中小吃小酌的。

    那得要归功于青儿的烹调手艺高,几味小吃弄出来,无不成为绝响,吃过的人想再来,没来过的人则闻风慕名,弄得车水马龙,终日不歇。

    除了这些酬醉外,韩宏当日贫困时的那些旧雨相知,甚至于一些平康里巷的姑娘们,抽闲也要来串串门子。

    一则是他们夫妇没架子,来者不拒,人人都欢迎,则是他们夫妇才情高,来这儿的朋友三教九流,品流虽杂,却多是总有一技之长,到了韩宏的仙柳小筑,能吹的就吹,会唱的就唱,实在是好玩。

    日子过得愉快,钱花得像流水。除了招待客人之外,韩宏还有一项花费,就是有贫困的寒士向他告贷,不管识与不识,韩宏从没使人失望空手而回过。

    当韩宏本身潦倒时,他也经常帮助人。现在有了钱,做了官,自然更不在乎了。

    柳青儿是个最佳的女主人,早年的职业训练使她善体人意,使登门的顾客快乐。现在则是与客人分享快乐。

    因此,这两口子在长安市上,仍是一对名人,以好客、热心,善于支配生活而知名。

    这天下午,韩宏出了衙门,因为时光还早,就到大相国寺去看一个朋友,谈了一下午诗文,买了一对鸡血石,这是一种很名贵的石头,但只是玩物而已。

    韩宏之所以要买下来,完全是因为要帮助那个朋友,那个朋友是个外地的举子,来京投考未第,寄寓大相国寺中,等待下一科再考。

    就在这时候,接获了家中的讯息,说是他母亲病危,希望他能回去见上最后一面。

    这个朋友早年丧父,只有一个老母,茹苦含辛,守寡巴著他长大,好不容易得一名中了举子,晋京赴试,原也指望着能混个一官半职回天光祖耀宗一番的。

    不意仕途困蹭,依然布衣,这也罢了,反正年纪还轻,再用个几年功犹未晚也,现在发生了这种事情,回去一趟也是必须的,何况他的母亲若是死了,于例必须守丧三年,也不能投考下一科了,长留长安也没有用。

    问题是在这位朋友家道本就清寒,家中有几亩祖田,已经变卖了给当路费上长安来考试了,落第未取,他在长安已经很惨,寄居在大相国寺中,依人而食。

    大相国寺,建于太宗皇帝贞观晚年时,相传皇帝染疾,梦见许多冤魂索命,鬼卒把他拘去阴间对质,幸得军师徐积与判官崔通一父好,得崔判官多方照应,乃能摆脱群鬼之纠缠重返人间。

    他在阴间曾遍游地狱,见群鬼幽魂在炼岳中受苦之状,心生怜悯不忍,想超渡赈济,却又无钱,乃由崔判作中保,向一名相老者,借钱一库,言明在阳世归还。

    太宗皇帝回阳之后,记起梦中之事,颇多感触,曾大做佛事以渡亡魂,也记起了欠相老的债,遍寻不获,好不容易才找到了,却是一个做小生意的老头儿,夫妇俩乐善好施,有了几个钱,就买了冥纸焚化,本意也是要散济亡魂野鬼的,却因为不识字,没有写明给谁,所以历年所焚的冥镑,都收存在冥库之中,积有十库之多。

    皇帝借了一库赈息,在阳世要还他阳钱,他却坚持不受,因为他并没有存钱之意,也不承认钱是自己的。

    皇帝没办法,只好命御前将军尉迟恭为监督,造了一座生祠,内供相老夫妇之像。而且还塑了十殿阎君及十八地狱情状,以为警世劝善之徵。并亲延国师高僧前来主持,这便是大相国寺的由来。

    由于这是皇室敕建的寺庙,自然香火鼎盛,而且官中还有定例钱粮,庙产极丰,京师的巨室显宦,也来烧香许愿,祈福布施,使庙越建越大。

    钱多了,乐得做好事,于是庙中建了一些客舍,收容些贫苦无依的人居住,施衣施粥,以免冻馁之苦。

    更有那些读书赴考的寒士,离家遥远,一第不中,寄居寺中,以待下一比者,庙中除了供食宿之外,冬天一袭寒衣,寒天还有一盆火炉,以供他们安心读书。

    虽然,这是很优厚的待遇了,但毕竟是受人救济。

    读书人最为气傲,稍微有点办法的人,都不会愿意住在里面的,韩宏倒是有不少朋友住在这儿,也知道这些朋友的窘境,也常来帮助他们,只是要很技巧,不能表示救济之意,以免伤了人家的尊严。

    这位朋友跟韩宏并无深交,韩宏辗转得知了他的困境,上门拜访,以五万钱买了他的一对鸡血石,那一对石头印章并不值那么多的钱,那个朋友曾经拿到市上去求售,讨价五千钱却无人问津。

    韩宏登门后,却说自己想送给李侯一对印章,遍求佳石不获,得知他有一对祖传的鸡血石印,再三恳求割爱,出价五万线,买了回去。

    那个朋友自然是喜出望外,但韩宏却还一再道歉,说是自己刚领了半年的俸禄,只有这么多的钱,此为向李侯略尽心意,多谢那个朋友的玉成。

    明明是帮人家的忙,却还要做得像领个大人情似的,做了这件好事,心中十分高兴,正慢慢地踱步回家。

    途经寺外菜园时,忽然听见一阵喧闹声,韩宏很奇怪,他知道里面都住了一些市井游侠儿,是些长安市上的青衣混混,平时只有他们吃人家的,什么人居然敢吃到他们的头上去了呢?

    这些人虽不务正业,经常打架闲事,却很讲义气,而且有几个人还受过韩宏的好处,因此,韩宏忍不住推门进去看个究竟。

    却见十几个汉子,追著一个大汉厮打,那个汉子身材轩昂,相貌堂堂,只是衣衫褴褛,怀中抱著一堆钱,兀自不肯松手,十几个汉子追著他打,那汉子并没有还手,只是在躲闪而已,有时被他们围住了,他发急冲出来,才使腿勾拨,那些汉子却已纷纷倒地。

    看见韩宏进来,立刻有人大叫道:“韩大郎,你来得正好,快帮帮我们的手,打死这贼厮”

    韩宏虽是文人,却因略习拳脚棍棒,高兴时还跟这些人玩过,偶尔更指点过他们几手,因此,他看得出,这个汉子身手不凡,像是受过真传的,他只是不肯还手而已,否则这十几个汉子早就给他打翻了。

    因此,他上前一伸手,先拦住了大家的扑打,挡在那汉子前面道:“别打!别打!有话好说!”

    韩宏出面了,那些汉子倒是不再乱殴了,但是却有一个人道:“韩大郎,这厮专来搅我们的局,抢我们的钱,这是第三回了,你可得替我们作个主,把他捉将官里去。”

    那汉于见韩宏身上还穿著官服,倒也有些畏怯,低声道:“官长,他们的钱也都是使诈骗来的,来源不正,大家都使得,你捉我入官,可不能单偏一方,须得连他们一起捉去才行。”

    那些无赖叫起来道:“胡说!这儿都是我们自家兄弟,使诈骗谁去,你抢了钱,还要诬赖人。”

    汉子道:“你们早上在菜市场上设局,骗了一些乡下老儿的钱,那可没错吧!这是不义之财,我抢了你们的也不犯法,何况你们也打了我了,一拳三百钱,总计十拳,应该是三千钱,我这儿才得两千多,算起来还倒欠我的呢!”

    “放屁,还说我们打你,这些兄弟被你打伤了好几个,你身上连块瘀青都没有,到底是谁打谁?”

    “自然是你们打我,我双手都抓了钱,匀不出空来打你们,再说你们也不经打,老子要是伸出拳头,你们这些厮鸟那里还有命在!”

    众无赖又鼓噪起来了,韩宏已经知道得差不多了,先向那些无赖摆摆手道:“大家先别吵,曹二虎,你们又出去设局骗人了,我不是再三告诫过你们,不可以这么做?那些乡下卖菜的苦哈哈,赚几个血汗钱,说不定还是养家活口的钱,你们怎么忍心去骗他们的钱?”

    那个叫曹二虎的汉子低下头道:“韩大郎,听了你的劝告后,我们已经不赚那种作孽钱了,最近我们设局的对象,都是一些乡下土财主,都是输得起的,他们揣了钱是进城来找粉头儿取乐的,所以哥儿们才动脑筋。”

    另一个汉子道:“说得是,普通的乡佬儿,最多只有十几二十个钱,掏空了他们,也凑不上百,那有这么上千的好进帐,这几个老乡的确是油水很足的老佬倌儿。”

    韩宏皱眉道:“那也不该去诈骗他们呀!”

    曹二虎笑道:“大郎,我们是在平康里巷把他们吊住的,若是不掏空他们,让他们进入里面,迷上了那些粉头儿,说不定还会倾家荡产呢!我们捞了他们的钱,把他们安安份份地赶回去,还是做了好事,救了他们呢!”

    这虽是歪理,但也是事实,长安销金窟中,确曾迷倒过不少人,尤其是这些乡里土佬倌儿,辛若半生,好不容易挣下一份家私,生平却从未享过温柔。叫那些花枝招展的粉头儿软语温言一哄,连自己姓什么都忘了,尽力报效,把家私赔进去的大有人在。

    因此,韩宏只有苦笑一声道:“你们设局去骗人家的钱,总是不对的。”

    “韩大郎,我们知道不对,可是兄弟们总要混下去。”

    “曹二虎,过日子的方法很多,尤其是在这大相国寺边儿下,摆个小地摊儿也都能混日子。”

    那抢钱的汉子却道:“他们不摆摊子,专吃那些摆地摊的,一个地方一百钱,每逢初一十五收一次。”

    韩宏沉下脸道:“曹二虎,你们收这种钱?”

    曹二虎低下头道:“大郎,这钱可不像别处地头上那种强收法,那是大家公决了给我们的,我们也不白收钱,早晚替他们看守空摊子,守住地盘,不让别的人占了去,等收了摊子后,留下的破碎纸屑,我们要收拾清理,这也是辛苦钱,大家都是街坊朋友,互相照应帮忙而已。”

    韩宏道:“这也罢了,总算是出了力。”

    那汉子道:“既是出力就能收钱,我也来一份了,我的胳赙粗,拳头大,比你们使得出力。”

    曹二虎翻起了眼睛道:“凭什么?我们在这儿混了十几二十年,才混下这么一个地盘,你凭什么也来插一脚?”

    “凭我的拳头,得人钱财,与人消灾,你们消得了吗?若是不带我一份,我就去找几个人来争地盘。”

    曹二虎怔住了,顿了一顿才叫道:“你要是那样干,可别怪我们不客气了,我们虽然住在庙里,可是却从不吃素念经,没有那份菩萨心肠,更不是不敢杀人,以前是受了韩大郎的点化,才守住不流血伤人的约束。”

    韩宏忙道:“二虎,你们难道想不守约束了?”

    曹一虎道:“大郎,我们没这个意思,可是这王八蛋要抢夺我们的生路,逼得我们开杀戒。”

    那汉子冷笑道:“开杀戒又如何?你们杀得了我吗?以前因为你们没认真,我也手下留情,让著你们,要是你们敢动凶,看看是谁躺下去!”

    曹二虎红了眼睛吼道:“好!免崽子,这是你自己说的,今天要是不摆平你,咱们也别在地头上混了,哥儿们,抄家伙,宰了这王八蛋!”

    那些闲汉们哄然应声,散开拿武器去了,不过拿出来的玩意儿却很可怜,都是些断枪锈刀之类的破家伙,只有曹二虎手中的一只匕首还擦得亮亮的。

    汉子冷笑道:“怎么?你们就想凭这些破烂家伙杀人?恐怕连鸡脖子都割不断。”

    曹二虎道:“这些家伙都是喝过人血的,后来因为听韩大郎的劝告,才收了起来好久没用了,你别看生了锈,宰起人来却不会含糊”

    韩宏见他们拿出的这些武器,倒是十分安慰,笑了笑道:“二虎,看你们的刀枪生了锈,使我很高兴,可见你们的确是很久没有使用了。”

    曹二虎道:“大郎,我们并不是喜欢流血杀人,以前是为了要混生活,没法子”

    韩宏皱眉道:“那也不必要动刀枪的,尤其是在这大相国寺的四周,全是街坊邻居,大家好好地相处,也一样能过日子的。”

    曹二虎道:“可不是吗?自从您跟大家说开后,哥儿们已经不逞强去收取例钱了,得闲为他们尽点力,帮忙搭个架子提个桶什么的,大家客客气气的,他们反而大方起来了,以前两百钱,还得凶声恶气地逼出来,现在他们自动加到三百个钱,不用我们去收了,到时自己送了来。”

    韩宏笑道:

    “这不是很好吗?这大相国的香客多,生意好,收入也不错,那些生意人原也需要有人来照顾的,只是你们的态度太凶,人家就不情愿了,好好的把话说通了,他们自会发现少不了你们的。”

    曹二虎道:“可是现在这家伙来抢我们钱不说,还要抢我们的地盘,这可不能再忍耐下去了”

    韩宏道:“二虎!你们若是信得过我,就给我一个面子,由我来负责解决,如何?你们损失多少钱都算我的。”

    曹二虎道:“大郎,这是什么话呢?哥儿那个没受你的好处,闲了事捉进官里去,都是你托人情给放出来的,平常有个急用向你开口,你也从没叫我们空手而回过,这几个钱反正也是骗来的,舍了就舍了,可是他要抢我们的地盘,那可断了我们的生计。”

    韩宏道:“不会的,这位朋友也只是说说而已。”

    曹二虎道:“大郎!这可说不准,他来了有半个多月了,一直跟我们过不去,抢我们的钱倒还是小事,他把我们的财路也探明白了,分明是有心要插进一腿。”

    韩宏道:“我负责!绝不叫你们吃亏行不行?你们各位先到街口正顺楼喝酒去,记我的帐,今儿我身上不便,明天我准来,把各位前两次的损失一起补上。”

    曹二虎道:“大郎这一说就是骂人了,哥儿们现在日子还过得去,不敢再麻烦大郎了,倒是好久没跟大郎聚聚,明天我们弟兄凑分子,在这儿宰一头羊,弄几缸子酒,请大郎来醉上一顿”

    韩宏笑道:“那敢情好,我也想念你们得紧,所以今天特地弯来看看,明天还是这个时候,我准到,今天我没空陪大家,委屈你们自己喝酒去。”

    曹二虎笑向那些汉子道:“哥儿们怎么样?他们说韩大郎金榜及第做了官,做了官又成了家,还攀上了豪门,不理咱们这些穷朋友了,我说韩大郎不是这种人,现在证明我的话没错吧?”

    那些汉子也七嘴八舌地叫著,闹著,一哄出了菜园而去,那抢了钱的汉子却一直没有走开,眼睁睁地瞪著韩雄,似若不信地道:“你是进士及第而做的官?”

    韩宏道:“惭愧!惭愧!上一榜侥幸中了第五名!”

    “那你做的官儿一定不小!”

    韩宏摇头道:“那可更惭愧了,兄弟在礼部,只是一名六品艮外郎,书牍小吏而已。”

    “六品官儿,那可真不小,比县太爷还高一品呢!”

    韩宏夷然一笑道:“县令虽为七品,却是百里之侯,一地之父母官,天高皇帝远,尊贵之至。在京师,官儿太多了。我这六品小吏俯拾即是,实在算不了什么。”

    汉子道:“那我可不知道,反正你的官儿不小,奇怪了,你怎么会跟曹二虎那帮人结成朋友的?”

    “那些朋友有什么不好?他们很讲义气,我在贫贱之际,他们不嫌弃我”

    汉子笑道:“这些人游手好闲,不务正业,根本就是地方上的青皮混混,你却是个读书人。”

    韩宏一笑道:“朋友!你这就错了,读书人不过是读过书而已,并不比别的人高贵。朋友,我们坐下来谈。”

    韩宏指了一边的草篷,那是曹二虎等人栖身之处,那儿原本是庙中的僧人火工所居,看守蔬菜的。

    可是庙园很大,照顾不周,附近的居民常去偷菜,曹二虎等人更是不时光顾,跟僧人起了冲突。

    大相国寺一半为官产,庙中住持不胜其扰,一状告到官里,公人们把那些青皮混混都捉将入去。

    韩宏知道了,因为跟住持略有交情,说了人情把那些人放了出来。更说动了住持,让曹二虎他们住在菜园里,兼带看守园子。

    这使他们有个栖身之处,而且园中的菜蔬也不再有人来偷了,那些爱偷菜的人,不怕寺中的和尚,却惹不起这些地头蛇,几年下来,倒是相安无事。

    所以韩宏到了此地,倒像是到了自己的家。

    他看出这汉子器宇不凡,倒是想结交一番,可是那汉子却退了一步说道:“慢来,姓韩的,我们可不是朋友。”

    韩宏道:“四海之内皆兄弟,朋友何出斯言?”

    汉子道:“今天你虽然喝退了那些人,但是我并不领情,我是存心让他们,否则我只要手一挥,就能打倒他们!”

    “这个兄弟相信,兄弟略知技击,看得出朋友是受过真传的,那些人只不过是有点蛮力而已,绝非朋友敌手。”

    “啊?这么说你也练过功夫?”

    韩宏摇头道:“略经涉猎,却没下过苦功,为了读书,兄弟放弃了学剑的机会,现在颇为后侮”

    “有什么好后侮的?学剑又能如何?你读书多少还捞了个官做,我学了一身的本事,却落得三餐不继。”

    韩宏道:“方今天下久治,已有动乱之徵,正是武人立功立业的大好机会,文官只有跑腿的份了。”

    汉子哼了一声道:“那只是指一般的世家功臣子弟,别的人想做个马前小卒都捞不到机会。”

    韩宏道:“没有的事,太子在灵武练兵,正在召集年轻力壮的丁勇”

    汉子道:“我知道,我去试过,弓开九石,也曾打败了几个甄试比武的军士,他们却说我来历不明,赶了出来。”

    韩宏道:“怎会有这种事呢?”

    “就是有这种事,我知道那几个狗头们的心思,见我武艺太高,怕入营之后,爬在他们头上,把他们挤了下去,有好些不会武功的,都录取了。”

    韩宏一听倒是默然了,这种情形很普遍,那个圈子都是一样的,人才总是容易遭到人排挤,不易出头!

    因此,他道:“朋友别灰心,那些没知识的军卒可能心胸狭一点,但是将官却不会放过人才的。”

    汉子道:“都是一样的,我等著一个机会,找到了负责徵兵的一位长官,听说他是个千夫长,我上去毛遂自荐,又演了一番武艺。他看着倒是很满意了,可是一问我的家世,却又把我斥退了回来。”

    “这又是什么原故呢?难道你的家世有什么问题吗?”

    “我的家世没问题,因为我祖父流居胡地,他说我家世不清,又无人推荐,就将我斥退了。”

    这一点韩宏倒是明白的,他知道这次太子在灵武练兵,以侯希逸挂帅,主要就是为了抵拒胡人的势力,因此凡是跟胡人略微沾上点关系的,唯恐是胡人的细作渗入,故而加以摒弃了。

    这当然不能明白地告诉对方,因此他只好柔声地道:“朋友!你如果决意要投军谋个出身,兄弟可以作书推荐,有兄弟作为担保,他们就不会再拒绝了。”

    “你肯为我推荐?”

    “是的,当朝司马侯希逸大将军,与兄弟略有渊源,兄弟如果作书推荐,一定会录用你的。”

    汉子神色一振道:“那太好了,侯将军是新军主帅,你认识他,椎荐一个人应该是没问题的,可是你真的跟侯大将军认识吗?你的面子够吗?”

    这种话太突兀了。

    倒像是韩宏倒过来去求他帮忙似的,换个人早就气得拂袖而去了。

    但韩宏却不以为怪,他在下层圈子里认识的朋友不少,知道他们心直口快,想到什么就说什么。

    这一问倒还不算没道理。

    因此,韩宏仍是很诚恳地回答说:“兄弟认识侯将军是一点不假,这是可以打听的,至于说到兄弟的面子有多大,这倒难说。

    因为兄弟以前从未推荐人去,不过,朋友只是想投军效力,兄弟自信还有这个能力才对。

    如若朋友期望过高,想一去就担任要职,领军拜将,兄弟的面子就不够了。”

    那汉子点点头道:“这就好,我只要能安下身来就行,至于能否有出息,那要看日后的表现了。”

    韩宏道:“是极!是极!不过据兄弟观察,像朋友这般人才,在军中必定能够有所发展的。”

    那汉子低下头来道:“咱家学武艺,本就是想在武职上谋个出身的,可是一直却没有机会,刚到京城来求发展,那知因为脾气太坏,跟人打架,把对方打伤了,捉将官里去关了一年多,上个月才放出来。”

    韩宏对他的处境十分同情,因此道:“朋友还是及早去投军的好,无友无钱,在长安混日子是很难出头的,尤其像朋友这种谋生的方法,决非长久之计。

    即使朋友的身手非凡,但是打死了人,仍然是要吃官司的,再关上个十年八年,这一辈子就真正的完了。”

    汉子有点惭愧地看了一下手中的钱,低下头来道:“我知道这种行为是不对的,为盗为贼,乃习武之诫,我若是真的要想做壤事,早就落草做强盗了。

    我有几个师兄弟,原是一起来谋出身的,结果都没有著落,耐不住穷困,结夥打家劫舍去了。

    前几天我还碰到一个,穿著一身光鲜,似乎发了财,还邀我去入夥呢!”

    “这可千万干不得!”韩宏没来由的紧张起来了。

    “我知道,所以我当时就拒绝了,可是在长安住著,身边无钱实在不好混,因此,我才打上那几个混混的主意,他们的钱是骗来的,属不义之财,抢几个没关系。”

    韩宏摇头苦笑,明知这个理由实在不通,可也不便驳回去。

    但那个汉子也自知理屈,低下头来道:“我知道这也不对,可是没办法呀,我要钱有急用。”

    韩宏听过曹二虎说汉子已是第三次抢他们的钱了,因此便问道:“朋友!你有什么急需?”

    汉子的神色黯然地道:“我老母生病吃药要钱”

    “啊!那可是耽误不得的,朋友!这钱够吗?”

    汉子看看手中的那把钱,长叹了一口气:“够?付利息都不够,我娘是去年生的病,那时我正在狱中,家中只有个妹子在服侍老娘。

    要延医吃药,不得已,只有向同村的一个富户借钱,折腾了半年,老娘的病是好了,却欠了一大笔的债,总数约莫是三四万。”

    韩宏道:“令堂的病能好,欠几个钱是没关系的,将来还他就是了。”

    汉子道:“问题是人家不肯等我慢慢还。”

    “哦!他要怎么样?”

    “他看中了我妹子长得好看,才答应借钱给我家的,说明一年为期,如果到期不还,就要我妹妹给他作妾。”

    韩宏知道必定是这种情形,因为他在平康里巷经常出入,类似的故事听得太多了,那些女孩子都是在差不多情况下身入风尘的,但仍忍不住愤然道:“这家伙太可恶了,怎么能提出这种混帐的要求呢?不要理他!”

    汉子苦笑着脸道:“他这要求虽混帐,却是事前声明,而且双方署卷为凭,倒不能说他存心欺负人,我家中既无田产,又没有生产,若不是有个人可以作抵,他凭什么大把大把的钱借给我们?”

    韩宏也没有话说了,汉子又道:“他借钱的利息要得并不高,而且期限一年,这条件并不苛刻,因此他的附带条件虽苛,我却不能耍赖。”

    韩宏只有跟著叹了口气道:“只是令妹却苦了。”

    汉子的目光渐有湿意。“就是这话了,我妹子才十七岁,那老头儿却已七十多了,这一嫁过去,终身幸福也完了。但是欠了的钱要还,又有什么办法呢?我本来急著想去投军,就是听说有一笔安家费。”

    韩宏摇摇头道:“朋友!安家费虽有,最多也不过十数千而已,离你所欠的债还差一大截呢!”

    汉子也呆了,道:“才这么一点?”

    韩宏道:“十数千也不算少了,那是一年的钱粮,若是在家里种田,一年还赚不到一半呢!”

    汉子急了道:“不行!那我可不能去投军了。我得赶紧赚钱去赎我的妹子,她在家伺候老娘已经够苦了,我不能耽误她一辈子。”

    “朋友,你有什么赚钱的法子?”

    汉子翻著白眼道:“实在没办法,我只有找我的师兄弟先拿钱去还债,然后跟他们落草去,宁可我做强盗,也不能断送我妹子的一生”

    韩宏长叹了一声,然后道:“朋友,这可不是办法,这样吧!你也不要去打那个主意,还是安心投军谋个出身去,我给你想个办法筹钱。”

    汉子似乎难以相信地道:“你要借饯给我”

    韩宏道:“是的!你这是急用,刻不容缓,我在三天之内,一定给你筹足五十千镑,你拿了回家还债,然后上灵武去找侯将军投效,谋个出身”

    汉子道:“慢来!慢来!这位老兄,你我非亲非故,你干嘛要帮我的忙呢?”

    韩宏笑道:“还是那句话,四海之内皆兄弟也,你有困难,我有这个能力,帮你一下这算不了什么,也许将来我有困难时,也要请你帮忙的,我们就这么说定了,三天后傍晚时分,你到我家来找我好了我家在”

    那汉子道:“老兄,你的好意我十分感谢,不过这事情可开不得玩笑,你要知道,我只有一个月的期限了,我赶回家还得要十来天,因此,你要是没把握,还是让我想别的方法好了,要是误了我的事,我可恨你一辈子。”

    这汉子倒也够冲的,韩宏跟他才刚见面,而且是诚心诚意帮他的忙,他却像是吃定了似的。

    韩宏对这种实心的汉子倒是很欣赏,一拍胸膛道:“朋友,这你放心,我韩君平人在长安,你问问这儿的人,他们都认识,三天后你来找我,绝对耽误不了你的事,对了,你的高姓大名,可以赐告一下吗?我要写封信给你带著,你办完了家里的事,就赶紧上灵武去,目前正是个机会,那儿需要人,否则投营吃粮,还不一定有缺呢!”

    汉子道:“我姓许,单名一个俊字,河间大名府人氏,祖上曾经在燕州罗艺将军麾下为将”

    韩宏道:“燕州罗氏是累世名臣,晋封燕国公,罗氏为将门世家,极受朝廷器重”

    许俊道:“我祖上只是罗公门下的稗将,而且那是多年以前的事。现在已经搭不上关系了。”

    韩宏道:“但罗公门下,都得罗氏枪法真传,而罗家的枪法,到现在还是军中的神技之一,许朋友是否”

    许俊道:“罗氏枪法神绝是不错,但是现下却已多半失传,连罗公的后人都未能使得全了。我是学过一阵子,却不能算精通,我是用刀的”

    韩宏笑道:“不管你用什么,有这一点渊源出身,在军营中就较为受人重视,我在信中为你吹嘘一下,相信在侯大人那儿也不会埋没你的,你今年贵庚?”

    许俊道:“二十六岁。”

    韩栩道:“好,正男儿少壮之年,燕赵男儿,多慷慨悲歌之士,侯大将军门下,你们同乡很多,去了必有照应。许壮土,我今年三十了,比你虚长四岁,如蒙不弃,我们就结个异姓兄弟吧!”

    许俊想了一下,双手一拱道:“小弟高攀了。”

    韩宏十分高兴地道:“好兄弟,后天晚上你到我家来,见见你嫂子,她可是长安有名的美人。”

    韩宏说了自己的地址,欢天喜地的跟许俊分手,一迳回到家里,柳青儿跟玉芹已经弄好了晚餐在等著他。

    韩宏看见桌上有鱼有肉,还温了一壶好酒,倒是颇觉意外,忙问道:“今天是什么好日子,弄了这么多的菜?”

    玉芹笑道:“今天不是咱们家的好日子,是街口上的好日子,鱼跟肉都是他们送的。”

    “街市口上的好日子?这是怎么说呢?”

    玉芹道:“他们鬼得很,知道今天是户部发放岁俸的日子,所以迭了酒菜上门,实际上是提醒我们一声,要来收帐了,这些做生意的可恶透了。”

    韩宏一怔道:“我们家吃的菜肴粮食都是赊的了。”

    玉芹笑道:“也不算是赊,在京师,官府人家都是如此,米粮鱼肉,都是送了来,半年结帐一次,户部发关俸后再算帐,一次来领了去,这也是官府之家的气派,只有那些小户百姓,才会是现钱买粮食呢!”

    韩宏道:“我们一共该付多少钱了?”

    玉芹道:“不多,今天我跟夫人算了一下,总共才只有二十多千,官人可以领到五十多千,足足有馀的。”

    韩宏苦笑了一声道:“只怕没有得剩了,我都买了这东西了!”

    说著取出了怀中的那对鸡血石印,玉芹闻言怔道:“这么一方石头,要卖五十千钱?”

    韩宏道:“这鸡血石纹很妙,隐隐自成图画,举世再也找不出第二对了,这可是无价之宝。”

    玉芹道:“天下没有无价之宝的,就算价值连城,也总有个价钱的,这只是两方石头罢了,又不是什么美玉!”

    韩宏道:“你那里懂得”

    玉芹道:“老爷,我是不懂得,可是我却懂得行情,便知道不管多贵多好的石头,若是用来做印章,价值就有限,最好的也不会超过十千钱去,我有个表哥在古玩店里当学徒,这是他教给我的,大概不会错。”

    柳青儿道:“是啊!爷,以前姐妹们有了玉器,自己不识价,都是拿来叫玉芹去请她表哥估价的,她表哥在万珍斋当学徒,已经出师了,对于各种珍奇古玩,估价很准的,这方石印瞧着虽好,但我看来也不值三十千”

    韩宏苦笑道:“不是三十千,是五十千,我今天领了五十千的飞钱,全部买了这方石印了。还有几千零钱,搁在衙门里,我怕累赘,没带在身上。”

    玉芹更是叫了起来道:“什么?五十千钱买了这么一对石头?我的爷!您可真大方,这明明是叫人诓了,是那一家,快去退给他,否则就拿去报官去,我表哥说,古玩买卖虽有虚头,但讨价太多就是讹骗了,可以告他的。”

    韩宏摇摇头道:“价钱是我自家开的口,这还去报什么官?难道抓我自己不成?”

    柳青儿较为细心道:“爷!以前你也常替人品鉴古石珍玩,估价很准,相信你不会给人讹去的!”

    韩宏叹了一口气:“除非是我自己愿意,谁也别想在这上面讹我一文钱去,这对印章是我向一个朋友买的,他住在大相国寺,因为有急用,我想帮助他,可是他生性耿介、性情孤傲,只有买了他这对印石,但石头的确不错!”

    玉芹噘著嘴道:“爷!您既然能估价,就瞧瞧它能值多少,拿去卖了吧!凑著也好去结帐,否则等人要上门来就难看了。您是新科的贵人,发放在京里,别人都以为您很罩得住,这可不能穿帮。”

    新科进士多半外放出去当地方官,混个三五年,多少总能捞进几文,所以榜发之后,倒不愁没钱使,有些人专门放钱给这些外任官,利息很高。限期半年或一年还清,可见做官确实有点好处。

    只是外任官升迁的机会较难,身家有些底子的,不急于赚钱,就打通关节留京放在部裹录用,油水是捞不到了,每年还得往里贴钱,可是升迁的机会极多。

    所以,科班出身的京官,在一般人心目中,就是财主的意思。韩宏的情形却是例外,他是被侯希逸留下的,那也是李存信的托付。

    宅第是李存信送给他的,而且也送了他一笔可观的贺仪,使得韩栩这个六品官儿也颇为风光。

    因此玉芹的顾虑不错,若是等人上门来要帐,那就是罩不住了,柳青儿道:“这也是,钱花了就花了,帮助人是应该的,可是那些生意人的帐也拖不得,他们的嘴巴可恶极了,不出三天,就能加油添醋,传遍了长安城去。把东西卖了,咱们自己再凑一凑,以后日子过省一点。”

    韩栩道:“这对印石我打算自己刻了送给李侯的。”

    柳青儿道:“这也应该,不过我想李侯也不争这些,咱们先过了眼前这一关吧!”

    韩宏苦笑道:“假如卖了能济急倒也罢了,这对石头虽然难得,却还不是极品,正如玉芹说的,印石在古玩中最不起价,最名贵的玉石,也没有上万的,名贵的玉都用来雕成佩饰了,印石可没有带在身上的,那只是些次质的石块而已,这对印石拿到市上,最多只能卖个两三千。”

    “什么?才这么一点价钱啊!”“如果我再肯费上些功夫,就势加以雕刻后,倒是还可以卖成个十来千的,那还得一两个月之后。”

    玉芹道:“那怎么办?爷!您也真是的,一味去做好事,就不愿自家死活了,现在可不比从前了,您有了功名,摸了一个家,开门就要钱的,以前您没钱可以躲在家里十天半月不出来,现在您天天要上衙门去应卯。”

    韩宏被说得无言可答了,柳青儿忙道:“玉芹!不可以没规矩,怎么对爷那样说话的!

    爷是不知道家用情况,再说也是做好事,又不是拿去胡天胡地乱花了,才二十千多一点儿,那里就难死咱们了。”

    玉芹道:“这一两万钱,自然是难不倒人,婢子拿头面去质押一下,也能周转开来了,婢子也不是在数落爷,而是要他知道一下家里的情况,以后可不能再那么大方了,要是再许下人家什么,咱们拿不出来了。”

    韩宏一怔道:“什么!家里已经没钱了?”

    玉芹道:“我的爷!您一共才发了两次的饷,可是没拿回一个钱来,倒是往外搬了不少出去,家里日常开支,一切应酬开销,每一笔都有帐的,婢子可没落下来。”

    柳青儿笑骂道:“鬼丫头,谁也没说你什么,看你急成这个样子。”

    玉芹道:“我怎么不急,爷跟夫人都是不管事的,叫我来当家,我总得有个交待。原来的钱早就花光了。”

    韩宏只得道:“玉芹,我知道你当家辛苦了!”

    玉芹道:“当现成的家,只不过劳点儿神,没什么辛苦,可是巧妇难为无米之炊,没钱了婢子可没处变去。”

    韩宏笑道:“以后我留心著,不再乱花就是!目前的关头只有先塞过去再说,把家里东西质押一下也好,可不能拿你的去,要押也得押青娘的才是。”

    玉芹冷笑一声道:“夫人的头面首饰早在上个月就送去押掉了,原是指望着爷发了俸去拿回来的。”

    韩宏一怔道:“上个月就已经质典东西了?”

    玉芹道:“爷才知道啊!客人上门,酒菜不必说了,临走还得送上几文,体面一点的客人吧!自家骑了马来,或是乘了轿子来,赏钱开发又不能寒酸,这都是钱,我说这位侯大老爷也真是的,他自己又不在京,却把爷给弄在京里,不是活活的坑人吗?”

    柳青儿忙道:“不能怪侯司马大人,他是一片好心,何况他也留了一笔钱给我们,照一般的开销,那应该是够的,只是没想到我们这么个花法而已。”

    韩宏也想到事情不太妙了,皱著眉头道:“到下次发俸还有半年呢,这可怎么办?我们可得省一点。”

    玉芹道:“爷!这话别跟我们说,夫人跟婢子都不是不能吃苦的人,粗茶淡饭我们一样过得很高兴,日常所需好在都是半年结一次帐,那也不急。日常应酬,是省不下来的,谁叫咱们家撑著这场面呢?不过您也别担心,婢子旧日的姐妹,攒了几个私房钱,放在我这儿,也可以先挪著用?”

    韩宏忙道:“那怎么能用她们的钱!”

    玉芹笑道:“咱们一样付利息,有什么不能用?”

    韩宏道:“我现在在礼部,管的就是官常,我并不是瞧不起她们,但是向她们借钱,传出去可实在不好听。”

    柳青儿也道:“这倒说得是,玉芹,我们不是势利小人,有了现在忘记从前了,爷也没什么架子,姐妹上门,仍然是客客气气的招呼她们,交朋友可以,但是向她们借钱,到底是不太好。”

    玉芹笑道:“这个不劳二位操心,婢子也不是那么没眼色的,连这点道理都想不到,钱可以用,可不是咱们借的,只要帐目清楚,不少她们的,准保没人知道。”

    “怎么会没人知道呢?这些姑奶奶的嘴最碎了,无风犹起三尺浪,河况是借了她们的钱呢?”

    “我的爷!那要看是什么钱,这是她们偷偷攒下的私房钱,放在身边,是怕被鸨儿搜去了,放出去,又怕被那些没天良的吞没了。”

    “还有人吞没她们这种钱,那实在太没天良了!”

    玉芹黯然道:“怎么没有?多得很呢!而且还不敢声张,怕被鸨儿知道了,反而挨一顿打骂。有些混帐客人拐了钱一去无踪,有些最没良心,跟鸨儿串通好分掉了,所以她们私下攒的几个钱,都是含血和泪的卖命所得,我们好容易出来了,她们偷偷地来央求我,代她们保管著,找个可靠的人放出去,托了爷的福,我算是官眷的身份,大概没人敢吞掉我的。”

    柳青儿道:“这我怎么不知道呢?”

    玉芹道:“夫人,你现在是有诰命的官太太了,虽说您不忘旧,还照常跟她们聊聊天,可是她们还不敢来麻烦您,再说您也跟那些生意人没接触,找不到放钱的门路,她们更不能要您去办这种事儿,婢子是管家,跟那些人本来就有接触的,河况您也算不来那个帐。”

    柳青儿笑道:“好丫头,你倒是抖起来了。我教你认了几个字儿,你竟成了管事大奶奶了,难怪我说那些妮子竟像是看上咱们家了,三天两头地往这儿跑,而且来了总要找你说几句悄悄话,敢情是为了这个,不过你也该问问爷,能不能这么做”

    韩宏心中一阵恻然,他想起以前那些粉头儿为了向他求诗去唱,也经常送点东西或是塞把钱给他,这原是感谢酬庸之意。初时虽不习惯,日久也就缅颜收下,而且还著实地靠著这个混了一段日子。

    那些钱也是她们悄悄地省下来的私房钱,只不过用在这个上面,是经过鸨儿们默许的而已。听了玉芹的话后,想到这些钱来处的辛酸,心中更感恻然,因而道:“能帮帮她们的忙也是好的,她们都是些可怜虫,攒下几个钱来,日后也好有个用途,只是要小心,别让人倒了去!”

    玉芹笑道:“谅他们不敢,他们对爷畏惧得紧呢!说爷跟侯司马和李侯交好,这两个人都是太子的股肱,而皇上春秋已高,太子登基之日已在不远,那两位少不了都是保驾大臣,爷到时也将发达了,他们怎敢吃了我的钱!”

    韩宏忽地心中一动道:“有多少了?”

    “不多,总算起来,大概有七八十千吧!”

    “这可不算少,玉芹,若是临时要用,能提出来吗?”

    “自然是可以的,绸缎庄中的马掌柜生意做得很大,钱放在他那儿,随时都可以提,宫里的脂粉钱,也有大部份是放在他那儿的。”

    韩宏奇怪道:“宫里还有什么脂粉钱放在外面?难道是叫他代办脂粉不成?”

    玉芹笑道:“爷!您这可不知道了吧!宫中的妃子女官等,都有份例的脂粉钱,其实是给她们日常零用的。”

    “她们足不出官,有钱也没处用!”

    “怎么会没处用呢!自己虽不能出来,却有专司轮值的人,出来为内宫采办零用之物,她们只要把需用的东西跟钱交付门上,自会买了给她们送进去。”

    “这就是了,她们必是用不完那些钱,存聚起来,不过又做什么用呢?她们又不要出宫来!”

    “还是会出宫的,到了三十岁之后,多半会放出官来,遣嫁到人家去,可以带一笔钱过去。”

    韩宏点点头:“这倒也罢了,可是还有不出宫的?”

    “那就不知道了,反正是由几个太监经手,怎么用法也没人去追问,这笔钱为数不少,利息又低,大家都争著要借来使呢!”

    韩宏盘算了一下,终于道:“玉芹,既是随时可提,你把你经手的钱提个五十千出来。

    利息跟人家照算,到时由我们还好了,我有急用。”

    玉芹跟柳青儿都吃了一惊,柳青儿忙问:“爷!你又要钱干嘛?差人家的钱不算多,我再找点东西去典一下就可以过去了。人家的钱最好还是别去动,万一人家要急用来提,咱们一时凑不起来,可又怎么办呢?”

    韩宏道:“只有到时再想法子了,这五十千钱,我是非要不可的,因为我答应了人!”

    玉芹道:“爷!您去答应了人!有钱做好事,那是修福积善,可是没钱借债来助人,这可是图的什么呢?”

    “我不知道,我以为家里还有钱,所以才答应了下来,可是这个人却很值得帮助一下”

    他把许俊的情况说了,柳青儿道:“这人倒是一条好汉,他到侯大人那儿去,必然会有出息的。何况爷又跟他结拜为兄弟,自然是不能耽误人家的。”

    玉芹苦著脸道:“爷!您有没有算一下,要等半年才能再有钱还人家,把钱还了债,咱们家又没钱了,几处地方挂了帐,到时又拿什么去给?”

    韩宏想想道:“我可以想法子,例如有人找我题诗写扇面,那都是有报酬的,至少一把也在四五千,若是写写中堂,画画条轴,致酬更高,我以前是懒得应酬,所以没有接下来,往后我辛苦一点就行了。”

    柳青儿轻声道:“爷!您现在有了功名,可不能再干那个勾当了。”

    韩宏怔了怔,才明白她的意思,讪然笑道:“这跟以前不同,就是因为我有了功名,别人才来相求,多半是一些富商或是别处来投考落第的富家子,功名未得,弄得一两个名士的题跋,回去也好骄人,表示他交了些有学问的朋友,这可是名利双收的好事,翰林馆里那些老前辈,就靠著这个撑门面,过日子呢!”

    柳青儿道:“爷又来哄人了,翰林馆中都是些有学问的大老爷,他们也都有官儿做,怎么会仗这个过日子?听说皇帝不时召他们进宫供俸,也不时有赏赐。”

    韩宏笑道:“这都不错,他们常应召进宫做诗,也时常会得赏赐,但那是赔钱。”

    “皇帝有赏赐,怎么会赔钱呢?”

    “皇帝的赏赐不一定值钱,也许是一盆花,或许是两枝贡笔,也许是一头狗儿,一头鹦鹉,那还得请个人来伺候它。这且不说了,皇上赏赐,自是无上光荣,总不会自己捧回家,抓个太监来送,又得开发封赏,这还不能小气,有些个穷翰林一听宫中赏赐来了,就赶紧找值钱的东西,叫家人由后面送到当铺去换钱打赏。”

    玉芹笑道:“难怪人家说翰林馆坐不得。十年翰林,连裤子都没得穿了,还真有此一说呢!”

    韩宏笑道:“翰林馆出穷官是不错,但不会没裤子穿,他们经常陪侍君侧,衣服必得终日光鲜,以免被皇帝刮胡子,所以他们每年都添新装,不过,常常得赏赐的官儿,帝眷也必隆,登门求诗赐字的人也多,这对他们而言,也不无少补,而且这个钱,赚不伤廉,又风光又体面,所以他们当当头开发赏赐钱,也是心甘情愿的。”

    “爷不在翰林馆,有人会来求诗吗?”

    “我虽不在翰林馆,却是知名的名流,而且我的诗、字、金石、和画,堪称四绝,既不怕比,也拿得出来,只要我肯干,倒不怕没人求。”

    柳青儿道:“这究竟不太好,爷以此酬酢做做人情,偶一为之尚可,以此求利,则有损清名了。”

    “没办法,我的日子过不下去呀!这么一屋子的人,都要开销吃饭的。”

    柳青儿忽然眼珠一转道:“爷!我们住的这所房子太大了。一年下来,开销也太大。”

    “没办法,屋子是李侯送的也是他自己挑选的,公侯世家,出手自是不会小气。”

    “李侯虽是一片好心,却没有想到我们的处境,爷现在只是个六品的员外郎,上个月妾身到刘侍郎家去拜寿,见他堂堂二品侍郎,宅第都没我们大。”

    韩宏轻叹道:“我也有这个感觉,部里的同事有的冷言冷语,有的还好心劝我,说居非所份,容易遭忌。我只有告诉他们,宅第为李侯所赠,风言风语才少一点,好在我所经手的事务都是没有油水的,否则闲话还要多呢!”

    “这就是了,妾身也有种不安的感觉,因此,妾身想,不如将房子卖了,另外换一所小一点房子住住。”

    “那怎么对李侯交代?”

    “没什么不能交代的,李侯是个明清理的人,爷只要说明苦衷,他必能谅解的,李侯的意思妾身明白,他是希望爷将来能够升到一二品的地位,所以买宅第时,已经照著一二品的规模,殊不知那还要十几年呢!到那时候,咱们再买新的也来得及。”

    韩宏想想倒也有道理,因此点点头,可是他又道:“卖房子倒没什么,可是给许兄弟知道了,心中会不安的,还有我的那个朋友也一定会很难过,假若再给别人知道了,了解我的人倒没什么,不了解我的人,闲话就更多了,说我卖了房子来充阔,假冒伪善、沽名钓誉,故意做作来博人称赞,这可太没意思了。”

    玉芹道:“问心无愧,怕人家讲什么闲话?”

    柳青儿却道:“不!爷现在不比从前,一举一动倒是不能惹人议论。对了,爷高中之后又成了家,还没有回乡去祭扫祖茔,部里是否可以请假呢?”

    韩宏道:“部里是闲差,我请个半年假都没问题,只是衣锦还乡,可不能寒酸,那得要一笔钱,回家之后,乡里长老,人人得送一份礼,这非得要十万钱不可。”

    柳青儿道:“这所屋子连同家具,大慨可卖个二十万左右,五万给许兄弟拿回去安家,十万作返乡之资,还剩五万,还够我们回来租一所屋子住的,爷就请个半年假,这半年不在长安,房子空著可惜,卖了正是个好藉日。”

    韩翻十分高兴地道:“好!这样好,回家祭祖是正经大事,卖了房子也说得过去了,对李侯也好说一点,明天我到部里写呈表去,你们也找人来估价吧!”

    柳青儿笑道:“爷只管办你的事去,卖房子的事由我们来操心吧!”

    “可是后天我要钱的。”

    “没问题,已经有人来向我问起,他认为我们的房子太大,刚好有个外任官调来,人家可是三品现职,眷口众多,需要一所大宅子,中人出价二十万,我再讲讲价,也许能多卖几个。”

    韩宏只要后天能有钱给许俊就十分高兴了,房子能卖多少倒是不太在乎。

    第二天,他到部里上了呈文,主管的杨侍郎倒是立刻批准了他半年的假,那当然是侯希逸的关系。

    当初把韩宏争取到礼部,安插在自己手下,就是出之侯希逸的恳托,因之,他对韩宏当然也特别照顾,这是他权限范围之内的事,自然可以给予最大的方便。