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第十章大方大师

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    谷雨和霜降对视一眼,也暗自舒了一口气。

    这段时间,在外人看来,自家姑娘坚强得似乎无情,流泪的时间少,所有的时间都在如陀螺般忙碌。唯有她们知道姑娘的苦。多少个午夜梦回,姑娘都是哭着醒的。但到了早上,她便又将家中的重担全都挑在柔弱的肩上。她如履薄冰,唯恐护不住家业,辜负了父亲的遗愿。

    她们这些丫鬟,都暗自担心着主子,生怕她被悲伤与压力压得透不过气来。如今看到苏玉畹似有舒缓,她们悬着的那颗心这才放了下来。

    “姑娘,您看这下面薙过草,松了土,施了肥,茶树也生长得不错,可见那黄管事还是认真做事的,至少没糟践这茶树。”谷雨开口道。

    苏玉畹点点头,转身朝上走:“走吧。”

    一行人把茶园都巡视了一遍,看到茶树都被护理得极好,茶叶生长良好,苏玉畹这才放下心来。

    这个茶园,是苏家大房的根基;而那些茶农的毛茶,不过是锦上添花。只要有这茶园在,即便舍弃了那一笔生意,也伤不了根本。

    待苏玉畹从山上下来,已是午时了。立春等人早已张罗好了饭菜。吃过饭,黄管事便进来禀道:“姑娘,小人派人去打听了,昨日来过的那些茶农,都愿意按照合约上的规定,给咱们赔偿银两。”

    “是只明前茶违约,还是明前和雨前一起?”

    “明前、雨前一起。”

    “嗯,我知道了。”苏玉畹点点头,表情平淡,似乎这些人的选择都在她的意料之中。

    黄管事张了张嘴,欲言又止。

    “黄管事有什么话,尽管说就是。”苏玉畹抬起清澈明亮的眼眸,看着黄管事。

    “姑娘,咱们在休宁县和徽州都有茶庄。光靠咱们这茶园里出的茶,恐怕不够。要不,您派人把少爷叫回来,让少爷跟小人去那些茶农家里坐坐,再劝他们一劝?”

    苏玉畹凝望着黄管事,目光慢慢变得十分柔和。

    她摇摇头:“不必了。你不必担心,这件事,我自有主张。”

    黄管事的眉毛紧紧皱起,不住地叹气。

    苏玉畹笑笑,也不开解,又问:“除了昨日来的那些茶农,其他茶农如何,你们可有走访?”

    黄管事点点头:“去问过了,他们倒没别的想法。只要苏家照常收茶,他们就卖茶。不过……”他又深深地叹了一口气,“没改变主意的这些,只是零散茶农,手中的山地不多。所有人加起来,也没多少茶。而且,炒制的毛茶质量怕是要不好。”

    “没事,你把茶园这一块的茶管理好就行。其余事,不用管。”

    苏玉畹不听劝,黄管事也无法。他不过是个下人,呈苏长清的青眼,提拔做个管事而已,在主人固执时,他只能听命。

    看着黄管事离去时略略佝偻的背影,夏至似有不忍,对苏玉畹道:“姑娘,奴婢看这黄管事不像是被二老爷拉拢的,咱们何不把计划透露给他一二,也好让他放心。”

    苏玉畹还没说话,立春就对夏至喝斥道:“就你最心软。不说黄管事现在敌我未分,即便确定了他的忠心,姑娘这计划关系重大,又岂能泄露给他人?你可别因为一时心软,就坏了姑娘的大事。”

    夏至讪讪然低下头去,抿着嘴不敢作声。

    苏玉畹这四个丫鬟,是苏长清从小就买回来,帮女儿精心培养的。立春为人庄重,处事公允,精于谋算,几个丫鬟都服她管,是苏玉畹身边的第一人;夏至则是算学上的一把好手,苏玉畹入主内宅时,家里的账务都归夏至打理,她还有一手好厨艺,还通些药理;谷雨和霜降就不用说了,一身好功夫,能贴身保护苏玉畹的安全。

    最难得的是,这四个丫鬟都是从七、八岁就跟着苏玉畹的,情同姐妹,绝对忠心。

    像夏至这样,即便心软,但不经苏玉畹同意,也绝不会泄露任何秘密。

    “行了,夏至你去算算,那些茶农这一次要赔偿多少银子给咱们,那可是出自二老爷的腰包,够他心疼一阵子的了。”说起这事,苏玉畹的心情就格外好。

    苏长亭那人,心眼小,最爱占便宜,小时候因为苏老太爷偏心苏长清,便对长兄心生恨意。待得分家产时,看到苏长清除了三兄弟平分应得的那份家产,还有比这份家产更丰厚的母亲的陪嫁,心里顿时极度地不平衡起来。这些年,没少给苏长清下绊子。

    所以能让他吃瘪,苏玉畹自然开心。

    “是。”夏至一扫刚才的讪然,欢快地应了一声,抱着账本跑了出去。

    而此时,松萝山上,沈元嘉、颜安澜、陈卓朗三人正坐在大方大师的禅房里,品着大方大师亲手炒制的茶,一脸陶醉。

    大方大师却在跟苏世昌说话:“你是苏家大房的公子吧?大姑娘近来可好?”

    “是。”苏世昌非常惊异大方大师竟然知道自己是谁,而且还特意问及自家姐姐,忙道,“我姐姐挺好的,现在正在茶园里忙着采春茶的事。上山前她还让我带话,给大师您请安呢。”

    “嗯,有空的话,让她上山一趟,就说我找她。”

    “是。”苏世昌忙答应,心里十分高兴。

    大方大师年岁已高,都已年近八十的老人了。因其创制了大方茶、虎丘茶和松萝茶,名声显赫,在徽州的地位极高。那些有意要做茶生意的人,总喜欢到松萝山来拜访,就希望能得到大方大师的真传,制出更为正宗的茶来。可大方大师借口年岁已高,不理俗事,吩咐寺里将这些客人都挡在门外。

    今天能在松萝庵见到大方大师,喝到他亲手炒制的茶,听沈元嘉的口气,这还是借了颜公子的光呢。却不想大方大师竟然主动邀请自家姐姐上山,这怎么不让苏世昌既兴奋又自豪?

    听到大方大师的话,沈元嘉和颜安澜、陈卓朗也十分诧异。沈元嘉忍不住问道:“大师,你找苏姑娘有什么事?”

    大方大师是个十分慈祥的老人。他笑眯眯地看了沈元嘉一眼:“不过是聊些关于茶叶的事。”

    沈元嘉见大方大师似乎无意于说这话题,识趣地没有再问下去。只是心里对苏玉畹越发的好奇。

    傍晚回到借住的禅房,他忙招来小厮墨竹问道:“马彪回来了没有?叫他打听的事怎么样了?”

    马彪就是那个被墨竹吩咐回茶园打探消息的护卫。

    “还没回来。爷要知道消息,小人派人去把他叫回来。”

    沈元嘉挥挥手:“去吧。”

    他的这些手下都是训练有素的,不过一顿饭功夫,墨竹就进来禀报,说马彪回来了。而马彪这个彪形大汉,就跟在他的身后。

    “说说茶园的情况吧。”沈元嘉吩咐道。

    颜安澜原本拿着一本书在看,见马彪进来,他瞥了一眼,便又低下头去,看他的书。

    “……那些茶农都赔了高额的违约金给苏家大房。原定了来采茶的雇工也有一半没来。不过苏家大姑娘似乎早有准备,立刻派了马车去别的村落拉了十来个人来帮着采茶。”

    沈元嘉见马彪说完这句就不说话了,一脸恭敬地站在那里,顿时不耐烦起来,问道:“然后呢?”