斗计

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    斗计

    贺兰家的船距离洛河桥并不远, 寇璇站在甲板上, 远远看着桥上两个模糊的人影。

    贺兰哲拿着件大氅从舱内走出来, 为她披上:“阿璇, 外面冷, 你小心身子。”

    寇璇依然目不斜视的看着桥上。

    贺兰哲也随她看了一眼:“瞧见了么, 他已不是当年那个对你言听计从的小孩子了。”

    寇璇无所谓地道:“我将他给气着了, 他也只能以这种途径抗争一下,连在我面前说声重话都不敢,足见我在他心目中的分量。”

    “他不是不敢, 是重情重义。”贺兰哲劝她,“见好就收吧,念着你从前养他的恩情, 他往后定会帮扶咱们家, 没必要非得将阿茵……”

    “你懂什么?”寇璇睨他一眼,“我不能明着与他相认, 不结个亲, 找个理由, 你往后怎么打着他的旗号?他不是别的官儿, 他可是恶名震天下的锦衣卫指挥使,这亲一结, 北六省商会往后还不是你说的算?”

    “阿璇, 我们贺兰家用不着帮扶, 偏居一隅安稳做个小生意足够了。若遇大事,再求他帮忙就行。”贺兰哲不懂她哪来那么大野心, “而且,我怕还没得好处,先得罪了楚尚书。”

    寇璇冷笑道:“我弟弟又不是真的入赘,以他的权势,除了圣上谁不得看他脸色?洛王身为皇室中人,不也一样说杀就杀?楚尚书再厉害,还能管得了女婿纳妾?”

    “那我心疼我女儿……”

    “放心,他娶的那位夫人常年养在深闺里,不是阿茵的对手。”

    放完祈天灯,寇凛揽着楚谣临桥赏景,说起明日出发前往福建的事儿:“咱们下扬州,再经浙江入福建吧?”

    楚谣被他哄的开心,自然他说什么都好:“你想去一趟台州?”

    寇凛感慨道:“虽说英雄不问出身,但也想尝试问一问自己的来处,不然总觉得这人生缺了点什么。”

    楚谣不想泼他冷水:“可你也说了,姐姐似乎有意瞒你,说你们祖籍台州指不定是假的。甚至连你姐弟的姓都是假的。”

    “姓寇绝对假不了。”这一处,寇凛极为笃定,“先帝在位时天灾人祸不断,大梁已有崩坏之兆,但真正天下大乱,是以先帝驾崩、淮王谋反开始拉开序幕,在此之前,往来出入某些城市,依然是需要路引的。而淮王谋反时,我已两三岁,姐姐有路引,我看不懂路引里写了些什么,但名字那处写的是‘寇’字。”

    后来世道越来越乱,路引逐渐没用,百姓大量迁移,也不入户籍,到处是失踪人口。

    又说了会儿话,段小江上来小声道:“大人,贺兰夫人想请夫人上船一见。”

    寇凛直接拒绝:“就说夫人吹风久了身体不适,我们准备回去了。”

    楚谣朝着河面上的船楼扫了几眼,看样子小江也知道此事,便没有遮掩:“她是你姐姐,躲得了一时,总不能一辈子不见。”

    寇凛沉着脸,楚谣这性子,即使受委屈也都憋在心里。何况还是他姐姐,为了不使他为难,一定会无底线的忍耐。

    楚谣笑着道:“没事的,说些我不爱听的,我不听就是,还能吃了我不成?”

    “可你总会听进心里去,我虽不想承认,但我姐姐她现在有些……小人得志的感觉,仗着有我这个靠山,谁都不放在眼里去了。”寇凛见她拿定了主意,也不再拦她,揽着她下桥,低声道,“只记着一点,欠她之人是我,不是你。”

    “恩。”楚谣点头。

    ……

    寇凛陪着她先上了条小船,等小船至河中央时,弃小船上了贺兰府的大船。

    贺兰哲在正厅里招待寇凛,楚谣则随寇璇去了花厅。

    寇璇让出主位来给楚谣,但楚谣却坐去了左侧。

    寇璇也没去主位,只在她身边坐下。

    离得近了些,楚谣嗅到她身上有着浓郁的苏和香味儿。苏和香有提神醒脑的作用,一般只混在其他香料中,单独拿来当熏香的贵妇人极少。

    这味道,令她忍不住想起了另一个人……

    屏退了侍女之后,寇璇笑着道:“我弟弟虽是入赘,但听他之意,这入赘不过是个仪式,弟妹还是我寇家的媳妇。”

    楚谣乖巧颔首:“那是自然。”

    “我们姐弟俩父母双亡,人说长姐如母,我得替我寇家送个礼物给新妇。”寇璇摘下手腕上的镯子递给楚谣,“弟妹乃是尚书千金,莫要嫌弃才是。”

    楚谣并不推辞,直接将这镯子收下。

    她对珠宝首饰之类了解并不多,但见这镯子种水饱满,颜色鲜艳亮丽,必定价值连城。寇璇肯拿出来送给自己,肯定也不是因为看重自己。

    戴在手腕上之后,垂目欣赏了许久,楚谣笑着道:“哪里会嫌弃,姐姐赠的是份大礼,即使在京城,我也没见几家夫人戴过。”

    寇璇谦虚道:“弟妹说笑了,京中遍地权贵,怕是看不上这类凡品才不戴。”

    “哪里会。”楚谣坐姿优雅,轻声细语,“明年开春去参加琼花琳琅宴,戴着姐姐送的镯子,定会出尽风头。”

    寇璇随口道:“弟妹虽不曾从家中嫁出去,但也是出阁,这相亲的琼花宴是去不了了。”

    楚谣稍稍一怔,若有所思:“我险些忘记了。”

    静了一瞬,寇璇打量着她:“瞧瞧,哪怕穿着男子的宽松长衫,依然遮不住这好身段,弟妹果真是难得一见的绝色,难怪将这么多男人勾的连魂都没了。”

    这话听着是夸赞,但入了楚谣耳中,别是一番滋味。

    寇璇见她不语,自顾自地道:“我也听说,弟妹幼年丧母,因为左腿残疾,平素都不怎么出门。令尊没续弦也没妾室,你连个姐妹也没有?”

    楚谣终于点头:“是的。”

    寇璇惋惜:“似弟妹这般蜜罐里泡大的世家小姐,多半不谙世事,天真懵懂,阿凛选择入赘,怕也是认为你这朵娇贵的牡丹,离了家会水土不服吧。”

    楚谣微微垂眼,她能感觉到,寇璇似乎对她颇有敌意。

    她在心里估揣着,寇璇年长寇凛将近二十岁,说是姐姐,其实和母亲差不多,见“儿子”竟然入赘,所以才敌视她?

    楚谣忍着,不与她计较。

    彩云易散,人心易变,可不管她如今变成什么模样,没有她就没有寇凛,这是不能抹杀的事实。

    楚谣想,寇璇央着贺兰哲寻人,若寻回来的弟弟是个落魄之人,她一定对他疼爱有加,但谁也想不到……

    寇凛念着她的恩情,楚谣同样念着。先前就一直想着,若是找到她,一定要好生报答。

    岂料寇璇得寸进尺:“咱们都是女人,说起来,我那弟弟正值壮年,又是悍将,体格非寻常人可比,弟妹这娇弱的身子骨,可受得住?”

    楚谣何曾与人直接讨论这些,硬着头皮道:“还好。”

    寇璇又叹了口气:“弟妹,姐姐是过来人,这女人啊,只凭美貌是留不住男人的……”

    她后面说的一长串,楚谣一个字都没听进去,无非是说她若长久令丈夫得不到满足,夫妻失和是迟早的事儿,不如早作打算。

    这个打算,自然是为夫纳妾来减轻“负担”。

    楚谣微微皱眉,寇凛说的没错,寇璇的确有些“小人得志”,这样下去,贺兰家在外做事将不知节制,迟早连累寇凛。

    “险些忘记,姐姐送了礼,我却尚未敬茶。”楚谣打断了她,顺手倒了杯茶。

    撑着椅子起身时,她脚下一软,瘫倒在地上,茶水泼了自己一身。

    “弟妹小心些。”寇璇忙去搀扶。

    楚谣不理会她,并不起身,低头清理着身上的茶叶:“姐姐,你说我若是现在叫喊一声,夫君进来瞧见这一幕,他会怎么想?”

    寇璇微愕,收起笑容,冷笑道:“这种小手段,阿凛岂会看不出来?”

    楚谣倏然抬头,收起先前的软弱,笑容更冷:“手段大小不重要,重要的是天时地利人和。”

    这就变脸了?寇璇有意思的看她一眼:“你想说什么?”

    楚谣慢慢道:“我想说一只兔子受伤,旁边站着的狼即使什么也没做,一样会被扣上恶人的帽子。如今我在夫君眼里,就是这样一只小白兔,姐姐从前也是,但现在不是了。你看,夫君一直不愿带我来见你,不就是怕你会欺负我么?”

    寇璇眯起眼睛,她倒是小瞧了这千金小姐:“好啊,那你将他喊进来,我倒看看他能怎么着。吃着我的奶长大,我也想看他会不会忘恩负义。”

    楚谣却自己站起身来,抚掉身上的茶叶,重新落座,端的是一派高贵,好笑道:“我和姐姐斗什么,我指的是贺兰茵,若给我夫君做妾,我保证她在我手下活不到明年今日。”

    “你凭什么?”寇璇忽地笑了,“就凭你这点阴谋诡计?”

    “唯有势均力敌,或是敌强我弱时,才会使用到阴谋算计,你们……也配?”楚谣学着寇凛平素取笑敌手时啧啧嘴的模样,“你何时见过虎狼与狡兔斗计?即使狡兔三窟,也无非是在虎狼爪下战战兢兢求个生存罢了。”

    寇璇转头冷冷看她:“亏我弟弟说你温柔娴静,世间少有,他从没见过你这般盛气凌人的模样吧?”

    “盛气凌人?”楚谣微勾唇角,“那是姐姐在商户之家待久了,见识浅了,我不过实话实说。”

    “你……!”

    “我山东楚氏历经几朝数百年,声名显赫。我父亲贵为太子太傅、吏部尚书,清流之表率,门生遍朝野。我舅舅战时曾任山西总兵,如今掌管着京畿重地三大营,是圣上心中下一任中军大都督的不二人选。再说我二叔父任职陕西布政使,三叔父则是湖广左参政,还有族中其他一些叔伯父、堂表兄、姑丈姨丈的,全散在各省各部身居要职,混的最差的也是个从五品的知州。”

    楚谣摩挲着手腕上的镯子,语气淡淡若清风,“我楚家是买不起这么昂贵的镯子,可想让人跪着献上自己的家传宝易如反掌。你区区一个商户妇人,哪里来的胆子,竟敢来得罪我?”