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第二十三章谈古论今

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    孙发生家。堂屋被两盏玻璃罩煤油灯照得比往日明亮,炉子上的茶壶溢出了浓浓的茶香。

    孙经理、苏大伯、陆二爷、染坊蒋老板、公私合营会计赵玉峰,以及另外两位街坊上的长辈吕大爷、王三爷围炉而坐,名茗清谈。孙发生早就忙了一下午,擦亮灯罩,加旺炉子,裹好旱烟,烧开茶水,洗净杯子。客人到齐之后立即装烟敬茶,客人的烟杆有多长,孙发生都要把事先裹好的旱烟装进烟锅,擦燃火柴为客人把旱烟点着。

    “孙经理,你家小发生真是又聪明又勤快嘛!”染坊蒋老板说。孙发生已经给他三尺多长的烟杆装上烟点上火,连着叭哒了好几口,他才从口腔里喷出一口长长的烟雾,满意得咂着嘴唇。堂屋里辛辣的旱烟味更浓了。

    “勤快还将就,聪明则未必!否则怎么读不下书去?”孙世昌说。

    “世昌,话不是这么说!甘罗固然十二拜相,子牙却年近古稀方才发迹,人哪,谁也说不清将来会是怎么样!”苏大伯说完,喝了一口又酽又香的浓茶。

    “世昌,公社让我们这些老头吃了一顿蛇肉,果然又香又滑又可口,我都怕吃撑着了。”蓄了白胡子的街坊吕大爷岔开了话题。

    “是啊!公社冯厨子的烹调手艺实在太好了,我也饱餐了一顿。”孙世昌说。

    “酽茶可化蛇肉,谈上一晚,喝够茶水,你们放心睡吧!保险什么事都没有。”苏大伯说。

    “听说这蟒蛇是在水落洞用冲锋枪打死的,县委书记亲自出马,公安局长持枪扫射。否则这么大的蟒蛇怎能进你我的肚皮!”会计赵玉峰说。

    “水落洞百余年无人敢进,没想到这个姓吴的书记有此胆量!”蒋老板说。

    “是呀!”苏大伯喝了一口茶,说:“六十年前正是大涝之年,几个坝子的粮食,人畜全都冲进了水落洞,水退后却没人去洞中寻找,当时虽也饿死了不少人,水落洞却始终没人敢进!六十年天劫是一个轮回,上次是涝,这次是旱,六十年后会是什么?”

    “下个六十年是二零二零年,另一个世纪的事了,我们活不到那时候!”孙世昌说。

    “可孙发生他们活得到!”苏大伯说:“乖三儿记住,存粮存食物存油肉!不管你们的子孙听不听,你们存你们的!保证处变不惊,高枕无忧!”

    “不会这么严重吧?六十年之后的事,应该是无法揣测的!”赵会计说。

    “信不信由你!”苏大伯喝了口茶:“我再说当前。县委书记带队探洞,说明这场饥荒还未结束,还不知到何时是个头。大家还是要赶快想办法。”

    “他大伯,你的话有根据么?”陆二爷问。

    “十有**。”苏大伯说:“如果救济粮不断,县委书记不会这么大张旗鼓地下洞觅食。大家能省一口就省一口,饿肚子的日子还长着呢!”

    “苏大伯分析得很有道理,我们心里还真的要有个准备,免得没有粮食吊一家大小的命。”王三爷说,额头上凸起了深深的皱纹。

    “说啥都晚了!”陆二爷说:“灾荒只要延长,会死更多的人。八角井死的那个就是证明。”

    “难道无解么?”赵会计问:“两百年前的那次蝗灾,先也死了无数的人。后来贵西出身的宰相李世杰对对子赢了一省粮仓,才救活了数县百姓。”

    “准确的说,是一百八十年前,倒推回去正好三个甲子。李世杰当时官拜兵部尚书,不是宰相!”苏大伯说。

    “何以为凭?”赵会计说。

    “苏某家中有李兵部所著抱蚕集,诗、文俱佳,其中正写有这段故事。”

    “原来如此!苏大伯记得那一联否?”

    “赵会计试说上联。”

    “李世杰奏请皇上开仓放粮,救济贵西数县灾民。咸丰帝说,卿素有才名,朕出下联,卿若对出上联,湖南一省粮仓归你调拨。遂把手掌竖直,对着李世杰摇了数摇。李世杰已然颖悟,伸手指着殿前一尊琉璃宝塔,脸带微笑,同样一言不发。联句大伯还记得吧!”

    “当然!皇帝见李世杰已对出上联,大笑说,卿赢了。传朕旨意,李世杰为钦差,开湖南一省粮仓赈灾,不得有误!见满朝文武疑惑不解,不断交头接耳。咸丰笑着说,朕出的下联是,掌心平平,五指二短三长。李卿家对的上联是,宝塔尖尖,四方六棱八角,工整之极!”

    “好一副无字哑对!果然是匠心独具!二位熟知历史,可喜可贺!”孙世昌说。

    “可惜这次的灾情是全国性的。就算打开所有粮仓,也是坐吃山空,无以为继!”苏大伯说。

    孙发生听得津津有味,连客人的茶水都忘了续。

    赵会计见状,笑着问他:“小发生,能听懂我们聊的是什么吗?”

    苏大伯喷出一口烟雾,说:“小三儿当然听得懂!”

    赵会计说:“是么?说来听听!”

    孙发生只得说:“这副对联还有一个版本,说的是一位考官来贵西主持科考,与考生在贵灵山七层塔下游玩时,以‘宝塔尖尖,四方六棱八角’为上联,要跟着的几位考生出下联。众考生也是举手乱摇。考官回京,以此事当众笑话李世杰,反被李兵部嘲笑,说考生们全都对出了下联,乃‘掌心平平,五指二短三长’,弄得那考官无地自容。”原来苏大伯早给孙发生讲过李世杰的这本集子,只是因为珍贵,没有把原书借给他看而已。

    赵会计抚掌大笑:“虎父无犬子!孙家老三果然与众不同,他日不可限量!”

    陆二爷拍着孙发生的肩说:“我说的没错吧!孙老三只要有机会,一定会出人头地!”

    孙世昌摇着头说:“长辈们还是别夸了!这个娃娃命运多舛,一两句话说不清楚!”

    苏大伯说:“世昌的担心没错!三儿还要过了大灾这关,才能谈将来!唉!”

    一声叹息,扰乱了大家清谈的心情,于是纷纷起身告辞。

    孙发生收拾完毕,熄了灯钻入味道并不好的被子中。却翻来复去睡不着。原来老人们吃上蛇肉了!原来是吴雅的父亲吴书记亲自下洞斩蛇!原来灾荒和饥饿都还在继续。自己有口粮了,仓库里却很可能没有粮食卖,这不就是命运一再的捉弄自己么!如果连眼前这一关都熬不出来,还谈什么出人头地?明天去不去水落洞看看呢!会不会也得到一碗蛇肉汤喝呢?不行!坚决不能去!不能给吴雅的父亲添乱!还是先挑自己的水吧!吕大爷和王三爷两家又把吃用的水包给自己挑了,自己必须讲信用!

    孙发生睡熟了,连梦都没有做一个。