63姓什么?
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见绿丫这样,魏娘子又说些别的闲话,过了些时魏家那边的婆子过来,说魏账房已经回来了,但张谆还在衙门里呢,只怕到晚才回来。魏娘子站起身笑着道:“走,小张嫂子,过去我家吃晚饭去。”
绿丫也有心想去和魏账房打听一下,只是不好开口,听了魏娘子这话,口里说着怎么好意思,人却已经站起来。魏娘子笑眯眯地把绿丫的手拉住:“我们是什么,本就一家人,你和我客气什么?你要担心小张哥,我让人给他送一份晚饭过来就是,这不过多双筷子的事。”
两家本就紧隔壁,说着话,魏娘子已和绿丫进了门,见绿丫来了,魏账房和绿丫见了礼,就带着儿子到厢房去吃,把堂屋留给魏娘子和绿丫她们。魏家两姑娘都和绿丫熟了,双双上前叫一声张婶子,也就乖乖坐在旁边吃饭。
这样人家,自然也没有食不言寝不语的规矩,况且绿丫也是有心想过来打听下具体的事。魏娘子让大姑娘去给魏账房暖一壶酒,好趁便打听,大姑娘答应着去了。
小姑娘还在那嚷着要吃碗炖蛋羹,魏娘子让全灶去做了,又让一让绿丫,让她赶紧夹菜吃。大姑娘已经走进来,对绿丫笑着说:“小张婶子,我爹爹说,今儿幸亏是张叔察觉出不对,还说衙门里要押着那个老头去通州抓剩下的人呢,这是年下,衙门里撞到这么个大功劳,都很欢喜呢,个个摩拳擦掌,要把剩下的人全都抓了,好做个天大功劳。”
魏娘子把女儿拉了坐下,拍她手一下:“你还晓得摩拳擦掌了,跟谁学的?”大姑娘眨一眨眼就对魏娘子道:“当然是和大哥学的。娘,你虽不许我去外面读书,可大哥回来也教我几个字的,别的不说,我都会看帐了。”
魏娘子忍不住地笑:“原本她五岁时候,我和她爹商量,就送到你大侄儿读书的那个学堂,一年交上四五两银子,他们兄妹也好作伴,等过了十岁,就回来学习针黹,免得做个睁眼的瞎子。谁知她爹回家过年时说漏了嘴,她祖父听了大怒,说女儿家又不能去考状元,花银子上学堂做什么,有多余的银子,不晓得拿回来孝敬他们两老?这才没让她去学堂。她倒想去呢。”
大姑娘的嘴已经撅起:“祖父祖母成日只晓得叫我们拿银子回去,可是等我们回去过年,祖母连炕都不舍得烧热,还让三妹四妹睡炕头,我只能睡炕梢。娘,我们今年不回去过年,去姥姥家可好。”
“我不过白抱怨抱怨,你就这么多话,哪有嫁出去的人大年三十还回娘家的?好歹也要过了初五,才好带你回姥姥家。”大姑娘的嘴撅的更高,全灶已经端了碗蛋羹进来,魏娘子接了放在桌上,先拿勺给大姑娘挖了一大勺:“好好吃你的饭去。”
小姑娘眼巴巴在旁边等着,见蛋羹来了娘不先舀给自己,啊啊地叫起来。魏娘子拿过小姑娘的碗,也往上面舀了一大勺蛋羹,拌匀了往小姑娘手里塞了把勺:“自己吃,过了年都五岁了,还不会好好说话,只是啊啊地叫。”
小姑娘接过碗,拿起勺就往里面大大地舀了一勺,往嘴里塞去,听到娘这样说就抬头笑了:“娘,好吃。”魏娘子已经拿手巾把小姑娘腮上的饭粒给擦干净:“吃饭,不许说话,小心噎着。”
小姑娘继续低头努力吃饭,魏娘子已经对绿丫道:“我啊,成日拌这几个孩子的事都头疼,这几个孩子还算是乖的,要是那种调皮的,那才把嗓子都喊哑了。”在魏家这么热热闹闹地一说话,绿丫把心中对张谆的担心也去了些,顺着魏娘子的话又说了会儿,也就告辞回家,虽然绿丫再三推辞,魏娘子还是往小柳条手上塞了一份晚饭,让带回去给张谆。
绿丫和小柳条推门进了院子,见屋里灯都还没亮,方才也留神细听,并没听到有人开门的声音,不由对小柳条道:“你瞧,都这会儿了,月亮都上来了,还没回来呢。”
小柳条安慰绿丫:“奶奶,这也没什么,老爷有事时候,常常成夜不回家。”男人在外奔波,难免如此,绿丫接过食盒,让小柳条自己去睡,就推开门进了屋,拿过一个蒸笼把那份晚饭放在炉子上热着,自己往手炉脚炉里多加了些炭,又把一床小被子搭在膝上,等着丈夫归家呢。
打更的都打过了三更,绿丫迷迷瞪瞪都快睡着,才听到有人敲门,绿丫猛地惊醒,还当自己是在床上,想掀开被子发现肩上有些冷,才知道自己坐在椅上,又听到门口传来张谆的声音,也顾不得披上衣服,就端了灯出去外面开门。
夜里已经很冷,张谆穿的又不多,绿丫开门时见他冻的哆哆嗦嗦,急忙让他赶紧进来,又把门关好,这才返身进屋。张谆已经坐在绿丫刚才坐的那张椅子上,把脚搁在脚炉上,手放到炉子上烤:“好冷,这几日白日有太阳还不觉得,怎么这夜里这样冷,我都是一路跑回来的。”
“外面都下霜了,再过几日只怕就要下雪了,能不冷吗?”绿丫心疼丈夫,把手炉塞到他手里,又给他把小被子披在肩上,端来那份晚饭:“你在外面想也吃过了,这会儿再吃点。”
张谆接过筷子,往桌上一瞧就笑了:“这不像是你的手艺。”
“嗯,这是魏家那个灶上的手艺,也不晓得她和谁学的,别的罢了,这做红烧肉总不到味,你凑合吃呗。”绿丫说着话,张谆已把那碗红烧肉倒了一半,接着把米饭倒在剩下的红烧肉里,再把那盘煎豆腐夹了两块,拌了拌就低头猛吃,哪用几句话的工夫,就把那碗红烧肉拌饭吃完,接着才把筷子放下:“好吃,绿丫,明儿你也做红烧肉吧,要不做炖肘子。”
绿丫给丈夫倒了杯茶荡荡油腻,白他一眼:“这就点起菜来了,明儿你只怕不得空,出了这么件事,总要去和东家回个话。”张谆吃饱了,就开始发困,嗯了一声拍拍绿丫的手:“我晓得你在为我担心呢。”
绿丫靠在丈夫膝上,闷闷地嗯了一声,张谆接着低头把妻子的脸抬起来:“绿丫,你放心,我有分寸的。”绿丫看着他,接着笑了:“我们是夫妻,祸福与共,共同进退的夫妻。”张谆捏着妻子的手,绿丫手心的老茧已经开始软了些,或者在不久之后,那些老茧会越来越软,最终消失,但绿丫对自己不会变的。
次日张谆去廖老爷那里说明了事情全部缘由,廖老爷又赏了他一百两银子,并让他带了个做粗活的婆子回来,说家里人多一些,也要好些。
张谆谢过廖老爷,把人带回去和绿丫说了,绿丫也就安顿这个辛婆子不提。
离年下越来越近,铺子里的生意越来越好,每日张谆都忙的脚不沾地。这日正在忙碌,就有人进来也不瞧货,只问张谆在否,张谆本以为是原来那个铺子的老客人,抬头一瞧却不认识,忙打一拱问此人是谁?
此人已经从袖袋中取出一封信:“在下姓吴,和张掌柜你本是乡邻。”张谆早已听出此人官话里的乡音,忙请此人坐下:“也不知足下这封信,是为谁带的?”
吴大哥把信往张谆这边推一下:“我也是做生意的,上个月回乡一趟,遇到你族内的叔祖,这封信是他托我带来的。还说千万要有回音。”
提起张家族内,张谆就有些踌躇,吴大哥是常年行走的人,哪会瞧不出张谆的神色,拱手道:“贵族内的事,当年我也曾听过,不过时过境迁,很多事也有变化,这封信先放在这,明日我来讨回音。”说完吴大哥就告辞,张谆把他送出去,本想拆开信瞧瞧,又有客人进来,也就把信往袖子里一塞,直到下工都忘了这事。
还是回到家中,绿丫给张谆抖掉衣服上雪花时候才看到这封信,不由奇了:“这是谁给你写信,写也就罢了,你怎么顺手插在这里,也不拆开?”
张谆这才想起这件事,从绿丫手中接过信:“这是族内的叔祖写来的,我本想瞧瞧,倒忘了。”绿丫给他倒茶:“既是老人家写来的,就看看吧。”
张谆鼻子里哼了一声,年高有德的才能叫老人家,而不是这样贪婪的人叫老人家。绿丫端茶给他,见他这样就轻拍他肩一下。张谆这才拆开信,开头两行也还平常,说已知道张谆叔父去世的消息,只是族内众人,大都贫穷,没有银子上京来收拾张谆回乡。上回张三哥回来,带回张谆消息,晓得张谆不但娶了妻,还有了事做,甚好。
过去的事一字不提,这位叔祖果然一如既往地厚脸皮,落后话锋一转,说张三哥的父亲在外做生意多年,手里也有了些银子,想要修缮祠堂,顺便修下族谱,这是张家合族的大事,也不能让张三哥的父亲一人出银子,既然他已认了一半,剩下一半族内各人拼凑起来罢。
张谆也是张家儿孙,又已娶妻,此次修族谱就该名列其上,问张谆可能拿出几两银子来。
“果然和原来一样,除了银子,他还认得什么?”张谆瞧完这封信就冷笑着道。绿丫拿过信细细读了,这才对张谆道:“若是论了你们族内那些人的行径,一辈子都不该理,可是一来叔叔的灵柩还在此处,终究是要葬回去的,二来公公婆婆也是葬在祖坟内,为了他们,也不能不理。”
这些道理,张谆怎不晓得?用手摸一下额头:“就是这样,叔祖只怕也明白这个道理,才敢这样写信来和我要银子,你说,助他们几两呢?”
绿丫想了想:“一两太少,十两太多。”那就不超出这个数,张谆点一点头,取出纸笔开始写信,提到娶妻时,转身问绿丫:“说来,我还不晓得你姓什么呢?”
绿丫本要笑,接着那泪就从眼里滚落,张谆忙丢下笔拉住绿丫安慰:“是我说错话了,你既嫁了我,就该姓张才是。”接着张谆就摇头:“这也不对,同姓不能为婚。”
绿丫把眼里的泪擦掉,才勉强对张谆道:“当日去衙门里上户籍时,写的是我姓屈,说来,我这样恨屈家,可是到头来,我还是要姓他的姓。”张谆握住妻子的手,轻声说:“对不住,是我说错话了,绿丫,我不该这样伤你。”
绿丫眼里的泪再也忍不住,抱住张谆的腰把头放在张谆肩头:“谆哥哥,我是没有娘家的人,以后,你不许欺负我。”张谆拍着绿丫的背,感觉到绿丫的泪慢慢止住才把她的头抬起来,用手擦着她脸上的泪:“我不会欺负你,绿丫,如果没有你,我也不知会是个什么样子,我怎么会欺负你呢。再说,我们还有兰花姐可以来往。”
绿丫感到心里暖呼呼的,对着张谆点头:“是啊,我们还有兰花姐可以来往。”张谆的手往下滑,找到绿丫的手和她的手交握在一起才道:“绿丫,兰花姐、你我,还有以后我们的孩子,才是一家人,别的人,都不是。”
绿丫再次点头,张谆把她的手松开些:“我现在要在信上说,已认兰花为姐,要张家把她写在我们家的族谱上,还有,我的妻子,是屈氏,是我的原配发妻,和我一起,享子孙后代的香火,入张家的宗祠,永远不会变。”
张谆说一句,绿丫脸上的笑多一分,当张谆说完时候,绿丫把张谆抱紧:“谆哥哥,我好开心。”我也一样开心,有自己的家人在身边,张谆一手握住绿丫的手,另一支手提笔写信,娶妻屈氏,有义姐一人,已配刘家。奉上纹银五两,以助修祠。写完,张谆和绿丫相视一笑,把信封好,明日好交给送信的人带回去。
“这,这实在是太,太……”兰花听到张谆写信回去,要趁这次修族谱的机会把自己的名字列入张家族谱,激动的坐立难安,连手里的孩子都快抱不稳了。
绿丫笑着把孩子从兰花手里接过去,笑着说:“兰花姐,这是你应得的,你担心什么呢?再说你这样,万一摔到我们玉娃娃,就不好了。”为给孩子起名字,一家人绞尽脑汁,落后还是周嫂说了句,瞧这娃娃,全身雪白的和玉一样,小名就先叫个玉儿,等再大些,再给她起大名。于是全家就叫她玉儿,兰花这才啊了一声,瞧着自己女儿黑白分明的眼,捏一下她的鼻子才道:“我这不是激动吗?你不晓得,绿丫,你不晓得,从被我爹娘卖出去那天,我就觉得,自己这辈子,完了。没想到,”
见兰花又要哭,绿丫把玉儿塞到她怀里,玉儿有些饿了,一进到兰花怀里,头就开始往兰花胸口拱,兰花解开怀给她喂奶,可那眼泪还是忍不住。
“兰花姐,你是被卖的,我不也是被卖的?你瞧,你现在多好,又有了娘家,也不知道有没有一日,我也能……”提到爹娘,绿丫的喉咙也哽住,虽在那个家里住了十年,可很多记忆已经模糊,记得最清楚的竟是娘狠心地把自己推到翠儿那里,然后出去外面拿了银子走人。
自己姓什么,已经忘记了,到底别人是叫自己的娘是杨三嫂还是吴三嫂,都记不大清楚了,只记得爹每天都皱着眉,和娘说地里的年成好不好,从记事起,就要拼命干活,背弟弟妹妹,去地上捡柴火,去割猪草喂猪,猪喂不好,柴火捡不足够,冬天就不会有柴火烧炕,过年没有猪可以杀,这一年就别想有荤腥可以吃。
记得有一年弟弟调皮,把已晒干的柴火上泼了一堆雪,足足两天没有柴火烧炕,那种冷,冷到深入骨髓,只有把被子和衣服全盖在身上,才能好一些。
看见绿丫走神,兰花把绿丫的手握住:“你这丫头,原来不是老和我说,都过去了吗?怎么这会儿又会这样,别的不说,玉儿,绝不会像我们这样。”是的,玉儿,绝不会像我们这样,受那种没法言说的屈辱,不知道廉耻,为了一口好吃的,可以把裤腰带解开,甚至为这些争风吃醋。
或许,玉儿真能嫁一个读书人,绿丫看着玉儿的眼越来越温柔,玉儿,你要好好长大,永远不知忧愁。
回家路上,绿丫和张谆提到玉儿,忍不住说:“谆哥哥,我们要有个孩子就好了。”张谆不料绿丫会这样说,回头瞧一眼跟在身后的小柳条,才压低了嗓子:“嗯,等回去我们多多努力。”绿丫啐张谆一口,张谆已经握住绿丫的手,快步往前走去,又要过年了,这些年,一年比一年好,真好。
热热闹闹过了年,铺子又重新开起来,衙门里的消息也已经传来,通州那边虽然得知了些消息,但只逃走一个领头的,剩下的人全被抓了,包括那个伪装的儿媳妇,赃物也寻得不少,官府照例出了公告,要那些曾被骗过的苦主来寻,若没有人来认领,过些时候,也就一概充公。
这个消息让绿丫安心下来,那个领头的,纵要报复,也是孤掌难鸣。而张谆更加高兴,官府这次破了这么个大案子,向朝廷请功时也把张谆的名字给带上了,虽说商家不好被赏个什么官,可经了这么一遭,同一条街上的人,对自己也是刮目相看。家乡的信也回来,全盘答应了张谆的要求,现在张谆完全踏实下来,一心只想做好生意。
转眼进了二月,春风一吹,柳树开始发芽,桃花打着花苞,有性急的人已经脱掉身上的棉袄,穿上夹的。魏娘子过来寻绿丫说闲话,才进门就说:“哎呀,小张嫂子,你不晓得方才我遇到一个人,哎呦呦,这才什么天儿,她不但穿上夹的,那衣衫还特别窄,走过来一阵香风飘过来,也不晓得是什么样人家的女人,我瞧那一路上的男人,眼珠子都快瞪出来了,不知道是不是暗开门的,要真是这样的人,就要和邻舍说了,想办法赶走才是,我们这样清洁的街上,可不能有这样人。”
“只怕是那爱俏的也不一定,有些小媳妇,就爱打扮的娇娇娆娆的。”魏娘子已经拍着手:“不管怎么说,这样的人还是少些好,一个色,一个赌,是最不好的事了。”
两人在这说着闲话,那被说的小媳妇已经走进张谆他们的铺子,瞧见这样打扮的女人进来,伙计刚想招呼,一抬头忍不住咽了一口口水,这容貌也就罢了,守着京城这条大街,并不是没有机会看见富贵人家的女人偶尔出来逛逛的,可像这小媳妇一样充满风情的人,还是少见。
伙计的眼忍不住往小媳妇那鼓鼓的胸上瞧,张谆在柜台里瞧见这样,忙上前招呼:“这位奶奶,您要看些什么布料。”那小媳妇把眼往张谆脸上一扫才说:“我走累了,想借贵店面歇歇脚。”
谁也没料到这小媳妇会这样说,伙计的眼瞪的更大,张谆也愣了,那小媳妇又瞧张谆一眼:“怎么,你们店里,只许买东西的人进来,不许瞧东西的人进来?”
张谆忙道:“开门做生意,来者都是客,奶奶您这话说笑了。不如您在这喝杯茶,我让人给您讲讲这些布料可好?”小媳妇从袖中扯出一块粉色帕子捂住口笑:“果然是掌柜的,这样会做生意,罢了,就给我瞧瞧布料。”
张谆忙让伙计端上茶,又让人给这小媳妇讲些布料,这小媳妇东摸摸西看看,偶尔还会露出雪白脖颈下的一抹白来,伙计觉得自己的鼻血都快出来时,这小媳妇才道:“正好我要裁夏衫,把这水红色的料子给我带一匹,还有那匹浅绿的。”
伙计没想到她真买,急忙应了就去拿布料,拿出来小媳妇起身就走:“你们跟我去送吧,这么两匹不到十两银子的衣料,我也不会骗你们吧。”伙计忙应了,跟着她出去。
等走了魏账房才对张谆说:“这是谁家的女人,哎呀,这样的女人,简直就是……”魏账房做了个不好形容的手势,张谆淡淡一笑:“不管谁家的女人,肯买东西就好。”
魏账房对张谆点头:“小张哥,你可真会做生意。”说着话那伙计已经走进来,把手里的银锭往柜台上一放:“掌柜的,这小媳妇就住在后面一条街,离我们不远,我瞧她家里有公公有婆婆,还有个十三四岁的小孩子,听说是她丈夫,你说,会不会是做半开门生意的?”
魏账房和魏娘子不愧为夫妻,魏账房的脸不由一沉:“要真是做这样生意的,就该把她撵走才是,不然我们街上,还不晓得会出多少乱子。”那伙计把脖子一缩:“就算是,只要不是大做,领两三个孤老回来,又怕什么?”魏账房啐他一口:“我瞧你也想去?我可你说,这样半开门的,别说你这一年二三十两银子的伙计,就算那一年赚百来两的,都应付不下来。你要想,就花上两把银子,去那烟花地喝上一杯就是,这样的女人,你啊,连头带尾都不够。”
伙计呵呵一笑:“魏账房,本以为你是个正经人,谁知道对这些事这么熟,是不是?”魏账房见伙计挤眉弄眼,拍他脑门一下不去说话,张谆只笑不说话。
见绿丫这样,魏娘子又说些别的闲话,过了些时魏家那边的婆子过来,说魏账房已经回来了,但张谆还在衙门里呢,只怕到晚才回来。魏娘子站起身笑着道:“走,小张嫂子,过去我家吃晚饭去。”
绿丫也有心想去和魏账房打听一下,只是不好开口,听了魏娘子这话,口里说着怎么好意思,人却已经站起来。魏娘子笑眯眯地把绿丫的手拉住:“我们是什么,本就一家人,你和我客气什么?你要担心小张哥,我让人给他送一份晚饭过来就是,这不过多双筷子的事。”
两家本就紧隔壁,说着话,魏娘子已和绿丫进了门,见绿丫来了,魏账房和绿丫见了礼,就带着儿子到厢房去吃,把堂屋留给魏娘子和绿丫她们。魏家两姑娘都和绿丫熟了,双双上前叫一声张婶子,也就乖乖坐在旁边吃饭。
这样人家,自然也没有食不言寝不语的规矩,况且绿丫也是有心想过来打听下具体的事。魏娘子让大姑娘去给魏账房暖一壶酒,好趁便打听,大姑娘答应着去了。
小姑娘还在那嚷着要吃碗炖蛋羹,魏娘子让全灶去做了,又让一让绿丫,让她赶紧夹菜吃。大姑娘已经走进来,对绿丫笑着说:“小张婶子,我爹爹说,今儿幸亏是张叔察觉出不对,还说衙门里要押着那个老头去通州抓剩下的人呢,这是年下,衙门里撞到这么个大功劳,都很欢喜呢,个个摩拳擦掌,要把剩下的人全都抓了,好做个天大功劳。”
魏娘子把女儿拉了坐下,拍她手一下:“你还晓得摩拳擦掌了,跟谁学的?”大姑娘眨一眨眼就对魏娘子道:“当然是和大哥学的。娘,你虽不许我去外面读书,可大哥回来也教我几个字的,别的不说,我都会看帐了。”
魏娘子忍不住地笑:“原本她五岁时候,我和她爹商量,就送到你大侄儿读书的那个学堂,一年交上四五两银子,他们兄妹也好作伴,等过了十岁,就回来学习针黹,免得做个睁眼的瞎子。谁知她爹回家过年时说漏了嘴,她祖父听了大怒,说女儿家又不能去考状元,花银子上学堂做什么,有多余的银子,不晓得拿回来孝敬他们两老?这才没让她去学堂。她倒想去呢。”
大姑娘的嘴已经撅起:“祖父祖母成日只晓得叫我们拿银子回去,可是等我们回去过年,祖母连炕都不舍得烧热,还让三妹四妹睡炕头,我只能睡炕梢。娘,我们今年不回去过年,去姥姥家可好。”
“我不过白抱怨抱怨,你就这么多话,哪有嫁出去的人大年三十还回娘家的?好歹也要过了初五,才好带你回姥姥家。”大姑娘的嘴撅的更高,全灶已经端了碗蛋羹进来,魏娘子接了放在桌上,先拿勺给大姑娘挖了一大勺:“好好吃你的饭去。”
小姑娘眼巴巴在旁边等着,见蛋羹来了娘不先舀给自己,啊啊地叫起来。魏娘子拿过小姑娘的碗,也往上面舀了一大勺蛋羹,拌匀了往小姑娘手里塞了把勺:“自己吃,过了年都五岁了,还不会好好说话,只是啊啊地叫。”
小姑娘接过碗,拿起勺就往里面大大地舀了一勺,往嘴里塞去,听到娘这样说就抬头笑了:“娘,好吃。”魏娘子已经拿手巾把小姑娘腮上的饭粒给擦干净:“吃饭,不许说话,小心噎着。”
小姑娘继续低头努力吃饭,魏娘子已经对绿丫道:“我啊,成日拌这几个孩子的事都头疼,这几个孩子还算是乖的,要是那种调皮的,那才把嗓子都喊哑了。”在魏家这么热热闹闹地一说话,绿丫把心中对张谆的担心也去了些,顺着魏娘子的话又说了会儿,也就告辞回家,虽然绿丫再三推辞,魏娘子还是往小柳条手上塞了一份晚饭,让带回去给张谆。
绿丫和小柳条推门进了院子,见屋里灯都还没亮,方才也留神细听,并没听到有人开门的声音,不由对小柳条道:“你瞧,都这会儿了,月亮都上来了,还没回来呢。”
小柳条安慰绿丫:“奶奶,这也没什么,老爷有事时候,常常成夜不回家。”男人在外奔波,难免如此,绿丫接过食盒,让小柳条自己去睡,就推开门进了屋,拿过一个蒸笼把那份晚饭放在炉子上热着,自己往手炉脚炉里多加了些炭,又把一床小被子搭在膝上,等着丈夫归家呢。
打更的都打过了三更,绿丫迷迷瞪瞪都快睡着,才听到有人敲门,绿丫猛地惊醒,还当自己是在床上,想掀开被子发现肩上有些冷,才知道自己坐在椅上,又听到门口传来张谆的声音,也顾不得披上衣服,就端了灯出去外面开门。
夜里已经很冷,张谆穿的又不多,绿丫开门时见他冻的哆哆嗦嗦,急忙让他赶紧进来,又把门关好,这才返身进屋。张谆已经坐在绿丫刚才坐的那张椅子上,把脚搁在脚炉上,手放到炉子上烤:“好冷,这几日白日有太阳还不觉得,怎么这夜里这样冷,我都是一路跑回来的。”
“外面都下霜了,再过几日只怕就要下雪了,能不冷吗?”绿丫心疼丈夫,把手炉塞到他手里,又给他把小被子披在肩上,端来那份晚饭:“你在外面想也吃过了,这会儿再吃点。”
张谆接过筷子,往桌上一瞧就笑了:“这不像是你的手艺。”
“嗯,这是魏家那个灶上的手艺,也不晓得她和谁学的,别的罢了,这做红烧肉总不到味,你凑合吃呗。”绿丫说着话,张谆已把那碗红烧肉倒了一半,接着把米饭倒在剩下的红烧肉里,再把那盘煎豆腐夹了两块,拌了拌就低头猛吃,哪用几句话的工夫,就把那碗红烧肉拌饭吃完,接着才把筷子放下:“好吃,绿丫,明儿你也做红烧肉吧,要不做炖肘子。”
绿丫给丈夫倒了杯茶荡荡油腻,白他一眼:“这就点起菜来了,明儿你只怕不得空,出了这么件事,总要去和东家回个话。”张谆吃饱了,就开始发困,嗯了一声拍拍绿丫的手:“我晓得你在为我担心呢。”
绿丫靠在丈夫膝上,闷闷地嗯了一声,张谆接着低头把妻子的脸抬起来:“绿丫,你放心,我有分寸的。”绿丫看着他,接着笑了:“我们是夫妻,祸福与共,共同进退的夫妻。”张谆捏着妻子的手,绿丫手心的老茧已经开始软了些,或者在不久之后,那些老茧会越来越软,最终消失,但绿丫对自己不会变的。
次日张谆去廖老爷那里说明了事情全部缘由,廖老爷又赏了他一百两银子,并让他带了个做粗活的婆子回来,说家里人多一些,也要好些。
张谆谢过廖老爷,把人带回去和绿丫说了,绿丫也就安顿这个辛婆子不提。
离年下越来越近,铺子里的生意越来越好,每日张谆都忙的脚不沾地。这日正在忙碌,就有人进来也不瞧货,只问张谆在否,张谆本以为是原来那个铺子的老客人,抬头一瞧却不认识,忙打一拱问此人是谁?
此人已经从袖袋中取出一封信:“在下姓吴,和张掌柜你本是乡邻。”张谆早已听出此人官话里的乡音,忙请此人坐下:“也不知足下这封信,是为谁带的?”
吴大哥把信往张谆这边推一下:“我也是做生意的,上个月回乡一趟,遇到你族内的叔祖,这封信是他托我带来的。还说千万要有回音。”
提起张家族内,张谆就有些踌躇,吴大哥是常年行走的人,哪会瞧不出张谆的神色,拱手道:“贵族内的事,当年我也曾听过,不过时过境迁,很多事也有变化,这封信先放在这,明日我来讨回音。”说完吴大哥就告辞,张谆把他送出去,本想拆开信瞧瞧,又有客人进来,也就把信往袖子里一塞,直到下工都忘了这事。
还是回到家中,绿丫给张谆抖掉衣服上雪花时候才看到这封信,不由奇了:“这是谁给你写信,写也就罢了,你怎么顺手插在这里,也不拆开?”
张谆这才想起这件事,从绿丫手中接过信:“这是族内的叔祖写来的,我本想瞧瞧,倒忘了。”绿丫给他倒茶:“既是老人家写来的,就看看吧。”
张谆鼻子里哼了一声,年高有德的才能叫老人家,而不是这样贪婪的人叫老人家。绿丫端茶给他,见他这样就轻拍他肩一下。张谆这才拆开信,开头两行也还平常,说已知道张谆叔父去世的消息,只是族内众人,大都贫穷,没有银子上京来收拾张谆回乡。上回张三哥回来,带回张谆消息,晓得张谆不但娶了妻,还有了事做,甚好。
过去的事一字不提,这位叔祖果然一如既往地厚脸皮,落后话锋一转,说张三哥的父亲在外做生意多年,手里也有了些银子,想要修缮祠堂,顺便修下族谱,这是张家合族的大事,也不能让张三哥的父亲一人出银子,既然他已认了一半,剩下一半族内各人拼凑起来罢。
张谆也是张家儿孙,又已娶妻,此次修族谱就该名列其上,问张谆可能拿出几两银子来。
“果然和原来一样,除了银子,他还认得什么?”张谆瞧完这封信就冷笑着道。绿丫拿过信细细读了,这才对张谆道:“若是论了你们族内那些人的行径,一辈子都不该理,可是一来叔叔的灵柩还在此处,终究是要葬回去的,二来公公婆婆也是葬在祖坟内,为了他们,也不能不理。”
这些道理,张谆怎不晓得?用手摸一下额头:“就是这样,叔祖只怕也明白这个道理,才敢这样写信来和我要银子,你说,助他们几两呢?”
绿丫想了想:“一两太少,十两太多。”那就不超出这个数,张谆点一点头,取出纸笔开始写信,提到娶妻时,转身问绿丫:“说来,我还不晓得你姓什么呢?”
绿丫本要笑,接着那泪就从眼里滚落,张谆忙丢下笔拉住绿丫安慰:“是我说错话了,你既嫁了我,就该姓张才是。”接着张谆就摇头:“这也不对,同姓不能为婚。”
绿丫把眼里的泪擦掉,才勉强对张谆道:“当日去衙门里上户籍时,写的是我姓屈,说来,我这样恨屈家,可是到头来,我还是要姓他的姓。”张谆握住妻子的手,轻声说:“对不住,是我说错话了,绿丫,我不该这样伤你。”
绿丫眼里的泪再也忍不住,抱住张谆的腰把头放在张谆肩头:“谆哥哥,我是没有娘家的人,以后,你不许欺负我。”张谆拍着绿丫的背,感觉到绿丫的泪慢慢止住才把她的头抬起来,用手擦着她脸上的泪:“我不会欺负你,绿丫,如果没有你,我也不知会是个什么样子,我怎么会欺负你呢。再说,我们还有兰花姐可以来往。”
绿丫感到心里暖呼呼的,对着张谆点头:“是啊,我们还有兰花姐可以来往。”张谆的手往下滑,找到绿丫的手和她的手交握在一起才道:“绿丫,兰花姐、你我,还有以后我们的孩子,才是一家人,别的人,都不是。”
绿丫再次点头,张谆把她的手松开些:“我现在要在信上说,已认兰花为姐,要张家把她写在我们家的族谱上,还有,我的妻子,是屈氏,是我的原配发妻,和我一起,享子孙后代的香火,入张家的宗祠,永远不会变。”
张谆说一句,绿丫脸上的笑多一分,当张谆说完时候,绿丫把张谆抱紧:“谆哥哥,我好开心。”我也一样开心,有自己的家人在身边,张谆一手握住绿丫的手,另一支手提笔写信,娶妻屈氏,有义姐一人,已配刘家。奉上纹银五两,以助修祠。写完,张谆和绿丫相视一笑,把信封好,明日好交给送信的人带回去。
“这,这实在是太,太……”兰花听到张谆写信回去,要趁这次修族谱的机会把自己的名字列入张家族谱,激动的坐立难安,连手里的孩子都快抱不稳了。
绿丫笑着把孩子从兰花手里接过去,笑着说:“兰花姐,这是你应得的,你担心什么呢?再说你这样,万一摔到我们玉娃娃,就不好了。”为给孩子起名字,一家人绞尽脑汁,落后还是周嫂说了句,瞧这娃娃,全身雪白的和玉一样,小名就先叫个玉儿,等再大些,再给她起大名。于是全家就叫她玉儿,兰花这才啊了一声,瞧着自己女儿黑白分明的眼,捏一下她的鼻子才道:“我这不是激动吗?你不晓得,绿丫,你不晓得,从被我爹娘卖出去那天,我就觉得,自己这辈子,完了。没想到,”
见兰花又要哭,绿丫把玉儿塞到她怀里,玉儿有些饿了,一进到兰花怀里,头就开始往兰花胸口拱,兰花解开怀给她喂奶,可那眼泪还是忍不住。
“兰花姐,你是被卖的,我不也是被卖的?你瞧,你现在多好,又有了娘家,也不知道有没有一日,我也能……”提到爹娘,绿丫的喉咙也哽住,虽在那个家里住了十年,可很多记忆已经模糊,记得最清楚的竟是娘狠心地把自己推到翠儿那里,然后出去外面拿了银子走人。
自己姓什么,已经忘记了,到底别人是叫自己的娘是杨三嫂还是吴三嫂,都记不大清楚了,只记得爹每天都皱着眉,和娘说地里的年成好不好,从记事起,就要拼命干活,背弟弟妹妹,去地上捡柴火,去割猪草喂猪,猪喂不好,柴火捡不足够,冬天就不会有柴火烧炕,过年没有猪可以杀,这一年就别想有荤腥可以吃。
记得有一年弟弟调皮,把已晒干的柴火上泼了一堆雪,足足两天没有柴火烧炕,那种冷,冷到深入骨髓,只有把被子和衣服全盖在身上,才能好一些。
看见绿丫走神,兰花把绿丫的手握住:“你这丫头,原来不是老和我说,都过去了吗?怎么这会儿又会这样,别的不说,玉儿,绝不会像我们这样。”是的,玉儿,绝不会像我们这样,受那种没法言说的屈辱,不知道廉耻,为了一口好吃的,可以把裤腰带解开,甚至为这些争风吃醋。
或许,玉儿真能嫁一个读书人,绿丫看着玉儿的眼越来越温柔,玉儿,你要好好长大,永远不知忧愁。
回家路上,绿丫和张谆提到玉儿,忍不住说:“谆哥哥,我们要有个孩子就好了。”张谆不料绿丫会这样说,回头瞧一眼跟在身后的小柳条,才压低了嗓子:“嗯,等回去我们多多努力。”绿丫啐张谆一口,张谆已经握住绿丫的手,快步往前走去,又要过年了,这些年,一年比一年好,真好。
热热闹闹过了年,铺子又重新开起来,衙门里的消息也已经传来,通州那边虽然得知了些消息,但只逃走一个领头的,剩下的人全被抓了,包括那个伪装的儿媳妇,赃物也寻得不少,官府照例出了公告,要那些曾被骗过的苦主来寻,若没有人来认领,过些时候,也就一概充公。
这个消息让绿丫安心下来,那个领头的,纵要报复,也是孤掌难鸣。而张谆更加高兴,官府这次破了这么个大案子,向朝廷请功时也把张谆的名字给带上了,虽说商家不好被赏个什么官,可经了这么一遭,同一条街上的人,对自己也是刮目相看。家乡的信也回来,全盘答应了张谆的要求,现在张谆完全踏实下来,一心只想做好生意。
转眼进了二月,春风一吹,柳树开始发芽,桃花打着花苞,有性急的人已经脱掉身上的棉袄,穿上夹的。魏娘子过来寻绿丫说闲话,才进门就说:“哎呀,小张嫂子,你不晓得方才我遇到一个人,哎呦呦,这才什么天儿,她不但穿上夹的,那衣衫还特别窄,走过来一阵香风飘过来,也不晓得是什么样人家的女人,我瞧那一路上的男人,眼珠子都快瞪出来了,不知道是不是暗开门的,要真是这样的人,就要和邻舍说了,想办法赶走才是,我们这样清洁的街上,可不能有这样人。”
“只怕是那爱俏的也不一定,有些小媳妇,就爱打扮的娇娇娆娆的。”魏娘子已经拍着手:“不管怎么说,这样的人还是少些好,一个色,一个赌,是最不好的事了。”
两人在这说着闲话,那被说的小媳妇已经走进张谆他们的铺子,瞧见这样打扮的女人进来,伙计刚想招呼,一抬头忍不住咽了一口口水,这容貌也就罢了,守着京城这条大街,并不是没有机会看见富贵人家的女人偶尔出来逛逛的,可像这小媳妇一样充满风情的人,还是少见。
伙计的眼忍不住往小媳妇那鼓鼓的胸上瞧,张谆在柜台里瞧见这样,忙上前招呼:“这位奶奶,您要看些什么布料。”那小媳妇把眼往张谆脸上一扫才说:“我走累了,想借贵店面歇歇脚。”
谁也没料到这小媳妇会这样说,伙计的眼瞪的更大,张谆也愣了,那小媳妇又瞧张谆一眼:“怎么,你们店里,只许买东西的人进来,不许瞧东西的人进来?”
张谆忙道:“开门做生意,来者都是客,奶奶您这话说笑了。不如您在这喝杯茶,我让人给您讲讲这些布料可好?”小媳妇从袖中扯出一块粉色帕子捂住口笑:“果然是掌柜的,这样会做生意,罢了,就给我瞧瞧布料。”
张谆忙让伙计端上茶,又让人给这小媳妇讲些布料,这小媳妇东摸摸西看看,偶尔还会露出雪白脖颈下的一抹白来,伙计觉得自己的鼻血都快出来时,这小媳妇才道:“正好我要裁夏衫,把这水红色的料子给我带一匹,还有那匹浅绿的。”
伙计没想到她真买,急忙应了就去拿布料,拿出来小媳妇起身就走:“你们跟我去送吧,这么两匹不到十两银子的衣料,我也不会骗你们吧。”伙计忙应了,跟着她出去。
等走了魏账房才对张谆说:“这是谁家的女人,哎呀,这样的女人,简直就是……”魏账房做了个不好形容的手势,张谆淡淡一笑:“不管谁家的女人,肯买东西就好。”
魏账房对张谆点头:“小张哥,你可真会做生意。”说着话那伙计已经走进来,把手里的银锭往柜台上一放:“掌柜的,这小媳妇就住在后面一条街,离我们不远,我瞧她家里有公公有婆婆,还有个十三四岁的小孩子,听说是她丈夫,你说,会不会是做半开门生意的?”
魏账房和魏娘子不愧为夫妻,魏账房的脸不由一沉:“要真是做这样生意的,就该把她撵走才是,不然我们街上,还不晓得会出多少乱子。”那伙计把脖子一缩:“就算是,只要不是大做,领两三个孤老回来,又怕什么?”魏账房啐他一口:“我瞧你也想去?我可你说,这样半开门的,别说你这一年二三十两银子的伙计,就算那一年赚百来两的,都应付不下来。你要想,就花上两把银子,去那烟花地喝上一杯就是,这样的女人,你啊,连头带尾都不够。”
伙计呵呵一笑:“魏账房,本以为你是个正经人,谁知道对这些事这么熟,是不是?”魏账房见伙计挤眉弄眼,拍他脑门一下不去说话,张谆只笑不说话。