第十二章
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扁轮飞转，流年易逝，十五个春秋同样也在轩龙王朝如梭飞逝。
十五年来，轩龙王朝在慕容箫瑾的治理下，进入了一个前所未有的盛世。而瑞亲王慕容箫琦箫瑾的小皇弟也已长大成人，成为箫瑾得力的助手，并以其在辅国佐政方面的卓越才能赢得举国上下的爱戴。日子似乎已平静地流去，而一些曾经的记忆和情感似乎也早已淹没在这冉冉浮生之中。箫瑾一直以为，忙碌的政事会将记忆抹去，岁月的流逝会冲淡一切感情。可十五年下来，他才明白这些都是自欺欺人的借口。
曾以为心死了、情冷了。但夜夜梦回的那一个倩影、那一泊秋水，十五年来却无时无刻不占据着他的心。十五年之后的今天，他才明白自己爱她有多深。有了她，心就不会再也容纳其他任何一个女人了。
虽然也曾试着用各种为国为民的理由来强迫自己成一段婚姻，但是每当看见那些待选的女子，他总会不由地想到云若，想到曾经。这时，他便怎么也不忍心去用一个无爱的后位去蹉跎那些女子的如花青春。
是冬了。
初冬的寒风从敞开的殿门中吹进来，箫瑾的心也随之一冰。他无奈地轻叹，怎么又开始想这些？
风仿佛也明白他的叹息，却故意要逼他敞开心扉，它不断地翻动桌上的折子，像是要揭开他心中那个情感的封印。
“怎么这么大的风。”一个太监嘟哝着将殿门关上，桌上刹时便恢复了平静，只听“啪”的一声，一滴烛泪落在了桌上。
箫瑾低眉看了一眼桌上鲜红的烛泪，手中习惯性地翻开一本折子。
“皇上，瑞亲王从大理回来了。”有人禀报。
“快让他进来。”箫瑾放下手中的折子。
“皇兄，臣弟给您请安。”慕容箫琦走进殿来。
“免礼。”箫瑾温和地笑笑“这回出使大理，辛苦你了。”
“哪里。”比箫瑾小七岁的箫琦有着和兄长一样俊逸的面孔，笑容洋溢的脸上充满了阳光“皇兄，我们已顺利地与大理签定了有关边界划分的条约，请您过目。”箫琦递上一叠折子。
“不错。大理与我国接壤，长期以来两国总为边境问题纠缠不清；我国与大理相邻的又是少数民族聚居的苗疆地区，这其中更有少数居心叵测的人借两国有隙而挑拨当地的民族关系。现在这些条约签毕，两国边界划定，相信苗疆地区的局势便可稳定多了。”箫瑾一面细细地看折子，一面分析时局“据这些条约所写，大理似乎又作了让步？”
“是的，皇兄。大理这次答约异常痛快，而且从最后答定的这些条约来看，我们的得益比去年你和大理太子达成的口头协议还要多一些。”箫琦脸上却并没有太多的高兴。
“这对我们很有利啊，你为何愁眉苦脸？”箫瑾心中有数，脸上却是若无其事的微笑。
“皇兄，看来大理皇帝真的想把公主嫁过来。”
“是啊。原先我以为那公主年纪还不到二十，一切都只是她的一时玩闹罢了，谁知道他们大理还真有此心。”
“皇兄，你总是低估自己的魅力，你可是英姿犹胜当年。”箫琦戏谑地笑笑“其实，那个公主挺不错的。”
“你知道，我不会娶她。”语调虽平淡，却不容抗拒。
“但现在大理连‘嫁资’都出了，这么明显的意思，你怎么拒绝？”
“可两国之间并没有明确的婚约，我也从未答应过什么。”
“话虽这样说，可当初我们明明是知道那公主对你有意的，你这样派我去签条约，谁都会认为你也有结亲的意思。现在条约已签，两国的关系之和睦更加不言而喻。若你拒婚，则是既伤了公主的心，又损了大理的面子，两国恐怕会大伤和气。”
“是呀。可我也不能娶她，这对她不公平。所以，我们只能请她以及大理国的原谅了。”箫瑾站起身来，手扶着殿中冰冷的铜鹤，淡然说道“若大理真的要兴师问罪，你们就将一切罪责都推给我这个‘落花有意，流水无情’的‘薄情郎’好了。”
“皇兄？！”箫琦不敢相信地叫出声来。
“到那时，我逊位，你登基，让我亲自去负荆请罪。”说出这样性命攸关的决定，箫瑾竟依然面带着微笑。
“皇兄，这怎么成？！世上哪有像你这样为这种事情让出皇位的皇帝？”
“是我的错，我就不能逃避。何况，我最不愿做的，却又一次不得不做的，就是伤一个女人的心。”
“皇兄，你早有预谋的，对不对？”箫琦有点儿反应过来。
“此话怎讲？”
“其实，你早就知道那公主对你一往情深；你也清楚大理皇帝一定会答应她的要求，要将她嫁过来，而你更清楚那些条约的签定意味着什么。可为了边境的安定，你还是决定出卖你的婚姻，但你心里明白，即使这样，你也永远不会背叛十五年前的那段刻骨铭心。”
“哪有你说得这样严重。”箫瑾不愿承认。
“不，比这还严重！”箫琦摇摇头“身为一国之君，你清楚你若不背叛那段感情会给两国带来什么后果。于是，你又决定像十五年前那样牺牲自己十五年前，你牺牲的是爱情；这次，你将付出的，恐怕不止是皇位吧？！”
“就算是生命，又如何？”箫瑾淡然一笑，笑得云淡风轻“我确实是在利用一个女子对我的爱，不管是为了多么崇高的理由。”
“皇兄，你总爱为了别人牺牲自己。”箫琦心中对兄长又爱又敬，沉吟片刻，他又重新露出了笑容“皇兄，我可没你那么伟大，我还不想接你的班呢。为这个山河，你付出了这么多，所以还得请你管下去。”
“可那公主明天就来，你还能有什么主意？”
“皇兄，与其你明着拒婚，还不如让那公主自己不要你，这样一来既保全了大理的面子，他们也没有理由与我国纠缠。”
“你有何良策？”箫瑾太了解这个皇弟了，从小他就主意极多。
箫琦剑眉一扬：“皇兄，一切听我的。”
不似西羌的朔寒，也不比大理四季如春的温暖气候，轩龙的冬天总让人觉得特别。北风也会在这个季节呼啸，但似乎是声音大而力量小风刮在脸上只会令人感觉凉意，而从不会像西羌的寒风一样，让人觉得疼如刀割。暖阳出现的频率也要比贺兰山下的西羌多得多，不甚强烈的阳光懒懒地照射下来，照出万木凋零，显现出这平和的冬天里的一丝落寞。
即使是这样温和的冬天，人们平时也是鲜少出门的。但今天，情况似乎有所改变，轩龙的京城比平日里热络了许多，人们纷纷走出家门，拥挤在通往皇宫的大道两侧，好奇地探头探脑。其实，他们也看不到什么，因为道路中央早已撤上了黄沙，两侧也已拉上了绫罗。不甘心的人们于是另辟蹊径，纷纷走进周围有楼的房子，登上高楼张望着。这一路上的酒楼茶馆自是不会错过这个发财的机会，于是二楼的座位都纷纷提价，其中位置好的甚至涨到了五两银子一个。掏得起钱的自然坐到了楼上，而没钱的也仍是守在路边，不肯离去。
微服的箫瑾仍是一袭不变的白衣，在熙熙攘攘的人群中，显得格外俊逸斯文。递给店家五两银子，他走上一家茶楼的二楼，在临街的一张桌子旁坐了下来，四个便装打扮的侍卫默默地立在他身后。
今天，大理公主就要来了，这满街的人都迫不及待地想一睹大理公主的芳容，他这个“准夫婿”却是毫不关心，甚至还跑出宫来。至于为何今天想起微服私访，原因恐怕只有自己知道了：他想躲着这个“准新娘”
箫瑾无奈地苦笑一声，想不到自己竟也有今天！
耳边传来了店家的声音：“客官，跟您商量一卜，您能否将就一下，与这位客官共用一张桌子？”
“不行。”身后的侍卫厉声拒绝。
店家为难地又恳求箫瑾：“客官，您看，这里就您这儿有一个空位了”
箫瑾这才从沉思中回神，他打量了一下面前这位想共桌而坐的客人，此人衣着十分普通，头戴诸葛巾，身着一件青布袍，袍身十分宽大，颇有些文人的不拘之气，但奇怪的是，这人却硬是束上了根腰带，这根质地不俗的腰带与这一身的潇洒之气十分格格不入。
箫瑾暗生疑窦，于是，他点点头：“让他坐这儿吧。”
“谢谢客官。”店家忙连声称谢。
那人也不客气，在箫瑾对面坐了下来。箫瑾端起一杯茶，似乎是很不经意地问：“你也是来看热闹的？”
“是啊。”那人敷衍地点点头“你不也是吗？”
“对，在下也很爱看热闹。今日我二人能同处一桌，还真是缘分。”箫瑾目光炯炯。
“是的，是的。”那人被他看得有些不自在，掩饰地拿起一个茶杯，给自己倒了杯茶。
箫瑾的目光淡淡地扫过那人的手，他微笑了一下，问道：“公子是干哪一行的？”
“教书。”那人飞快地回答。
“是否也务农呢？”箫瑾追问。
“不，我在一富户家中作西席。”那人答得很顺溜。
“是否也教武功呢？”箫瑾的目光停留在那人的一双手。
“见笑了。”那人不自然地笑笑。
“哪一个教书先生的手上会满是茧子？”箫瑾的目光似乎能洞察一切。
“”那人下意识地将手放在腰上“公子不觉得自己太好打听了吗？”
箫瑾不以为然地以一笑作答。那人放松了一些，他站起身来，向楼下看去。
这时，楼下的大街上忽然热闹起来。长长的街道那头出现了壮观的仪仗，紧接着便是有大队的侍卫、宫女簇拥着的宝马香车大理公主的车驾到来了。
那人神情紧张地注视着下面。忽然，下面有一段围路的绫罗断了，围观的百姓们纷纷从这个缺口涌了进去，想更清楚地目睹公主风采。连茶楼里的人们都站了起采，朝那个豁口走去，下面的街道一下子拥挤起来，场面有些混乱。公主的车驾被堵在路中，进退两难，原先她的坐车两旁的侍卫纷纷赶上前去驱赶人群，只留下几个侍卫守护在车旁。
箫瑾笑道：“公子不下去看热闹？”
那人右手紧贴腰际，冷冷地回答：“你不也没去吗？”
箫瑾指指那人的腰带：“我不下去，没人会催我，你若不下去，你腰间的那把软剑可会等得很着急。”
“你是什么人？”那人果然从腰间抽出一把剑。
“你不配知道！”一见对方拔剑，不等主子发话，箫瑾身后的侍卫早已大喝一声，攻了上去。
那人的武功十分高强，以少敌多，竟毫不落败。猛地，他向一旁观战的箫瑾虚刺一剑，侍卫们忙赶上前保护，那人趁机跳下楼去。
“别管朕，去保护公主！”箫瑾命令。
“是！”两个侍卫也跟着跃下楼去，剩下的两个紧跟着箫瑾。
街上也是一片混战，车旁的侍卫们和包括那人在，内的十来个刺客激斗正酣，其他的侍卫正赶回来救援，受惊的百姓们则正慌乱地四处躲藏。
箫瑾走下楼去，穿过拥挤的人群艰难地向公主的坐车移步。
“外面怎么了？”被一片混乱包围着的马车此时正走出一位明艳绝伦的贵族少女，只见她云髻堆翠、罗衣锦绣，高贵非凡，她就是大理皇帝的爱女大理公主段凝嫣。
没有人回答她的问话侍卫们忙着与刺客搏斗，宫女们则已被人群冲散。虽无人答话，段凝嫣也很快明白了当前的危险，她无助地四处找寻着救兵。
不知是否是箫瑾的一袭白衣太过显眼，还是对他的身影太过于念念不忘，她一下子就在人群中发现了不远处正向自己走来的箫瑾，一时心急，也顾不得什么身份和场合，她失声叫道：“陛下？！”
这又惊又喜的一声呼唤在人群中引起了一阵騒动，刚才还疲于逃命的人们都不约而同地放慢了脚步，一半是好奇地想一睹龙颜，一半是因为放心了一些皇上都在这儿，自己还有什么好怕的。一时间，箫瑾这个明君已俨然成了人们的定心丸。
在这种情况下还能被她认出，箫瑾倒有些意外，也顾不了这许多，他忙趁人们停下脚步，四处寻找皇帝踪影的时机，快步地逆人流而行，向凝嫣走去。
凝嫣身边的形势却更加险恶，几个刺客见她走出车来，忙拼命地向她杀去，侍卫们也急忙前去保护。
凝嫣在刀光剑影中左躲右闪，花容失色地向正赶过来的箫瑾求援。待箫瑾终于赶到了马车旁，凝嫣不顾一切地扑人他怀中，泪珠滚滚地喊着：“陛下！”
“公主，”箫瑾柔声安慰“你受惊了。”
这一下子，人们都知道了箫瑾的身份，刚才纷纷远离马车逃命的人们又回头向这边聚拢来。侍卫们一听皇上亲临，也精神大振，很快便将一帮刺客杀得节节败退。
箫瑾不露痕迹地放开凝嫣，百姓们也开始大着胆子上前跪拜。
“都起来吧。”箫瑾一面安抚着百姓，一面注视着不远处的搏斗：只见那个茶楼上碰见的刺客向一侍卫胸前猛刺了一剑，他身边的几个侍卫正忙去救援同伴。
不好！他又使那一招！箫瑾心道。果然那人的这一剑又是一虚招，他趁隙跃出战团，施展轻功，挺剑向凝嫣刺来。
“陛下！”凝嫣惊慌地抓住箫瑾的右手。
看见身边的侍卫们已将她护严，箫瑾冲她安慰地笑笑，凝嫣有些羞涩地松开手，眼中有泪光盈然。她珠光闪闪的双眸让他不禁想起了云若，心中涌起一股柔情，他握住了她的手，凝嫣的眼睛随之一亮。
这时，那刺客也已攻至眼前，几个侍卫跃出格开他的剑，那刺客后退几步，几个侍卫又与他战成一团。
箫瑾目不转睛地望着眼前的打斗，担心伤及无辜的他焦急地对侍卫们喊着：“小心，不要伤及百姓！”
于是，侍卫们出招时都纷纷注意着痹篇人群。这样一来，那刺客反而有了可趁之机，他故意连发狠招，向人群中杀去。人群又开始混乱，人们又开始慌乱地四处奔逃。
“小心那个孩子！”箫瑾忽然发现有个不过两三岁的孩子正坐在地上哭泣，眼看就要被人流淹没。他忙吩咐身边留守的一个侍卫“去将那孩子抱过来！快！别让他被人踩着！”
“是。”那个侍卫奉命而去。
“陛下您真是细心。”凝嫣赞道。
箫瑾却没有注意她的赞美，他正关切地望着那侍卫拨开混乱的人群寻找那个孩子，见那侍卫终于找到了那孩子，他松了口气。侍卫将那个还在哭闹的孩子带到箫瑾跟前，箫瑾抱起那孩子，凝嫣则在一旁哄着他。
这时，侍卫们与刺客的一番打斗也以刺客的全军覆没告终。
箫瑾令受伤的侍卫先回去疗伤，其余的人一部分继续护驾，另一部分则去清理现场，疏散人群。
街上的百姓们纷纷跪倒，高呼“万岁”见手上的孩子已停止了哭泣，箫瑾对着跪拜的人群问道：“这是谁家的孩子？”
“回皇上，是草民的！”一个青年男子飞快地站起身来，疾步向这边走来。
箫瑾放下孩子，但见这孩子见到那人竟没有任何反应，他不禁生疑。等那人走到近前，箫瑾蓦然发现他的头发竟带些黄颜色。箫瑾忙拉住那个小孩，问那人道：“你是西羌人？”
那人不答，忽地从手中发出一把银针。
“保护公主！”箫瑾忙道，他下意识地松开了拉着凝嫣的手，用两只手抱起了小孩。他以身护住那小孩的身子，然后飞快地将凝嫣推到一边，几个侍卫忙将凝嫣护在中间。
所幸箫瑾的发间打乱了那刺客的思维，他刚才的银针发得仓促，未伤及任何人，他自己也很快死于众侍卫剑下。
将那孩子交给了身旁的侍卫，并吩咐他们去查找孩子的父母后，箫瑾才关切地询问凝嫣：“公主，你没事吧？”
“没事。”凝嫣望着箫瑾的眼睛，神情有些失落。
这时，箫琦带着大队官兵急匆匆地赶来：“皇兄，公主，你们都没事吧？”
“朕没事，倒是公主受惊了。”箫瑾回答。
“陛下言重了，我也没关系。”不愧是一国公主，凝嫣很快恢复了平静，浑身上下又充满了高贵娴雅的气质。
真是一个堪为国母的女子！箫琦心中暗赞，若不是皇兄已心有所属，这还真是一段好姻缘。箫琦对凝嫣拱拱手：“公主远道而来，有失远迎，还让公主受惊，真是万分抱歉。”
“您客气了，瑞王爷。”凝嫣含笑致意。
“公主记性真好，还记得小王。”箫琦笑道“公主，皇兄，前面车马已备好了，百姓们也已疏散了，咱们回宫吧。”
“好。”箫瑾答应了一声。大队人马缓缓向皇宫行去。
****
飞雪漫天，夜幕降临，坐在轩龙的宫殿里，凝嫣的心绪有些不宁，想起白天的事情，她感到一阵莫名的失落。
已经真的来到轩龙了，真的又见到他了，可为什么自己一点也不高兴？离他近了，感觉却像远了，这又是为何呢？
自己心中的他似乎与眼前的他相差很远。想象中那个作为自己未来夫君的他竟在现实中对自己似乎并无情意，他竟在那种关键的时刻推开自己，而去救一个素不相识的平民孩子。也许是自己太敏感了，或许是应该为自己爱上这样一个爱民如子的皇帝而骄傲的，可他那松手的一瞬以及那时自己心底的失落，现在却令她久久难以忘怀。
正胡思乱想之际，有侍女前来通报：“公主，瑞亲王的王妃来了。”
“快请她进来。”凝嫣忙理了理云鬓，平整衣饰。
“公主，你好。”一个美丽的少妇走进门来，看她也不过二十出头的年纪，一双秋水又纯又净，她自我介绍道“我是箫琦的妻子。”
“王妃。”凝嫣友好地笑笑。
“别这么客气，显得生分。我叫纳兰，你就叫我阿兰好了。”
对这位纯如水洁如冰的王妃，凝嫣很有好感，她亲热地唤道：“兰姐，你也别叫我公主了，叫我凝嫣吧。”
“好啊。”纳兰爽快地答应“凝嫣，我知道大理四季如春，轩龙的冬天让你觉得冷吧？”
“是有点冷。”凝嫣回答“但这里四季分明，我真的好喜欢。”
“喜欢就多住一阵子。”
“嗯。”凝嫣低声答应，桃花已上了芙蓉面。
看见凝嫣真情流露的女儿娇态，纳兰却显得心事重重。箫琦是派她来协助拒婚计划的，可看到凝嫣的一片真心，她又有些于心不忍。哎，只能走一步算一步了。
不知不觉中，凝嫣已在轩龙逗留了七日。这七天之中，纳兰天天都来陪她，带她在宫里，乃至京里四处游览。但箫瑾却从未出现。
虽然上次的事让凝嫣仍有些许不快，但她对箫瑾的思念却丝毫未减。终于，在皇宫里，她忍不住问纳兰：“兰姐，最近陛下他在宫里吗？”
“在呀。”
“那为何我们总不见他？”
终于问到正题了，纳兰心道。她按着与箫琦商定的说法答道：“你不知道，皇上他可忙呢！要批阅奏章，要接见外臣，还要”她似乎欲言又止。
“还要什么？”凝嫣果然上钩。
“你也不是外人，我就告诉你，其实皇上他”不惯撒谎的纳兰吞吞吐吐。
“什么？”这倒更加深了她的怀疑。
纳兰狠了狠心：“他还要陪许多女人。”
“他不是没成亲吗？”
“那是因为喜欢他的女子，特别是各国的公主，实在太多了，娶谁都会得罪人。”
“我不信。”凝嫣摇头“在我看来，陛下是很忙，但他只会是为了国事而忙碌。”
“何以见得？”她的反应大大出乎纳兰的意料。
“那天我亲眼看到他用自己的身体保护一个素不相识的平民小孩。试问，这样一个爱民如子的皇帝，又怎会像你说的那样会沉溺于美色？”
“也许”纳兰语塞，完全没想到凝嫣竟是如此心细。
“我倒觉得他会对女人一点都不在乎。在他心里，大概只有他的国家。”又想起那天他的放手，凝嫣有些伤感。
“皇上他也是个人，他也有感情，只不过，他总爱为国事牺牲。”纳兰忍不住说出实话。
娶自己会不会也是他作出的某个牺牲？凝嫣心里忽然浮起这样的念头。她明媚的眼波一下子变得有些闪烁无定。
看到凝嫣如此的深情，纳兰更加不忍，但她又清楚箫瑾绝不会娶亲。左右为难之下，纳兰决定提前施行箫琦的计划。于是，她对凝嫣说：“你不相信的话，我这就带你去见皇上。”
不等凝嫣答应，她便拉着她往外走，趁凝嫣不注意间，她悄悄地给后面自己的贴身侍女使了个眼色。那侍女会意，连忙去通知箫琦。
接到纳兰的通知，箫琦匆匆赶去见箫瑾。
“怎么这么快？”箫瑾问。
“可能是兰儿她沉不住气了。不过这样也好，依她那么纯洁的个性，估计再没几天就得露馅。”
“是啊。但这么早就要让公主失望”
“皇兄，你不必不安，这是迟早的事，越晚她恐怕会陷得越深。”
“你说得对对了，箫琦，上次那些刺客的事你怎么看？”
“既然皇兄你已看出他们是来自西羌，他们的目的你又怎会不知道刺杀公主，挑起两国的战争，他们坐收渔人之利。”
“可拓跋朔不是这种人。”箫瑾肯定地说。
“他不是，不代表他手下的大臣不是。皇兄，你别忘了，十五年前你大败西羌，让拓跋贤病死军中，这件事可是被很多西羌人以为国耻。”
“这也正是我对不起拓跋朔的地方。”
“皇兄，别想这些了。今天我可把我的箫带采了，咱们兄弟好久没一块儿吹箫了。”箫琦忙建议道。
“好啊，我今天就陪你吹一曲。”
“皇兄，一曲怎么够？”
“好，今天我听你的！”不一会儿，就听得皇宫之中飘出了阵阵箫声。
要去见箫瑾，凝嫣心中又羞又急。可纳兰却像是不解人意似的，拉着她东绕西绕，在宫里转来转去。也不知兜了多少个圈子，两人这才踏上皇帝寝宫前的台阶。
纳兰正要进去，却被凝嫣一把拉住。她示意纳兰不要出声，自己则侧耳倾听。纳兰依言也仔细一听，果然从殿内穿来了悠远的箫声。
听了一会儿，纳兰笑道：“是箫琦。”
“为何不会是陛下？”凝嫣奇道“你能听得出来。”
纳兰清波荡漾的眼中闪过点点柔光：“别人吹箫我一定听不出。但对箫琦，就是在万箫齐鸣之下，我也能从那一万支箫中将他的那支玉箫找出来。”说话间，箫声又喑喑呜呜地传来，这次的箫声低回缠绵更胜于前“这箫声就不是箫琦了。”纳兰肯定地说。
“那么便是陛下了？”凝嫣问。
“应该是。他们兄弟二人从小就一起吹箫。听箫琦说，他皇兄一直吹得比他好。”
“为什么？”
“箫琦说，箫声太过幽怨，适合诉心说愁。陛下的心事一直比他重，所以比他更合适弄箫。”
“他有很多心事吗？”凝嫣自言自语，她又更仔细地倾听，箫声绵绵，确似有人嗟叹。凝嫣不禁说道：
“原来他的箫声竟也可如此催人泪下！和当初太不一样了。”
“当初？”纳兰不解。
“当初我便是深为他的箫声所动的？”凝嫣一笑，笑颜含娇“那是二年前，我随我的太子哥哥出使轩龙，陛下他设宴款待我们。席间，陛下和哥哥谈得甚为投机。我哥哥他一时兴起，即席赋诗一首赠与陛下，陛下于是就拿出一管箫来，吹奏了一曲作为答谢。那时，他的箫声空灵得不带半点俗气，就像兰姐你的眼睛一样，不沾半点人间烟火，再加上他那天一身白衣，真让人觉得他是仙人下凡、玉树临风。”
“其实，人都是有很多面的，尤其是一国之君，更是深不可测。我们看见的可能只是他的一个侧面而已。”纳兰趁机说道。
“是啊。”想到那天发生在大街上的事情，凝嫣心中更觉失落：自己究竟了解他多少？心中还没有明确的答案。但有一点是她在今天发现的，那就是她可以在人海之中轻易地找到他的身影，却无法在箫声之中将他辨清。想到这里，凝嫣转过身，说道：“兰姐，咱们走吧。”言罢便一步步地走下台阶。
纳兰跟了上去，心底思忖，计划只能搁到下次了。
也罢，顺其自然吧。
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“凝嫣，今日去我家后花园踏雪赏梅吧。”纳兰笑靥如花，眼神却有些复杂。因为今天，她和箫瑾、箫琦终于要开始施行那个计划。
“好啊。”凝嫣答应着，打从来到这里，她的心绪就从未平静过，在这深宫中，她总感到一种烦乱和不安，正好可借此机会出去走走，寥以遣怀。
她披上一件红色的斗篷，鲜红的颜色配上里面的粉衣，衬得她唇绽樱颗、榴齿映辉，好似一朵妩媚的海棠。
“咱们走吧。”纳兰说。瑞亲王府离皇宫很近，两人不多会就到达了目的地。纳兰忙将凝嫣带往后花园。
后花园内只悬挂着寥寥几盏宫灯，但在地上的白雪的反射下，整个园子依然很明亮。花园中最显眼的是人工湖边的一片竹林，皑皑的白雪也掩不住竹子的青青，整片竹林依然生机盎然。竹林一侧开满了各色梅花，粉红、蜡黄、艳红、雪白，而其中又以白色居多。
立于一片白梅之中，凝嫣的红色如同给一张白玉般的美人面点上了一抹绛唇。但她自己却觉得自己这春花一般的颜色与这个纯白的世界格格不入。
一阵寒风吹来，树枝上的雪纷纷下落，从竹林的那一头传来隐约的说话声，凝嫣知道竹林那头有个亭子，但在此时，又怎会有人？她回头想问纳兰，纳兰却不见踪影。她心中有些疑惑，于是便向竹林深处走去。
不一会儿，她便看见了那一间亭子，还有两个正在说话的人，正是箫琦和箫瑾。箫瑾依然是白衣胜雪，浑身上下散发出浓浓的书卷气，既沉稳，又高贵。她忽然觉得他便是一株白梅，雪蕊冰心，幽香如故。只有天地中的云、雨、雪、霜能动其心魄，其余的一切花草树木，在他眼中都是俗品，清高的他，甘心寂寞，只在万花不绽的冬天静静地为天地增一抹灵气。
她往前趋近，只听箫琦的话音传来：“皇兄，你真要向大理求婚？”
凝嫣的心狂跳起来。
“是。”箫瑾的回答平静得不露半点喜怒。听到这话，本该高兴的凝嫣竟没有太多的兴奋。
只听箫琦又说：“高丽的那个公主怎么办？你不是答应人家的婚约了吗？”
凝嫣心中一紧，忙屏息凝神地听下去。
“只好都娶了。一个东宫，一个西宫，大理和高丽都不能得罪。”
“皇兄，恭喜你既保山河，又得美人。”
泪水静静地从颊上流下来，滴到雪地上再也难以找寻，凝嫣闭上眼睛；他果真是一个没有爱的人，他的心里只有他的国家，自己和他的婚姻也只是他为国家利益所作的一个牺牲。
耳中忽然又飘来他的声音：“箫琦，不要再演下去了。”惊疑之中，凝嫣睁开眼，箫瑾已站在竹林之内，离她不过数尺，他温柔的眼眸充满歉意地看着她“对不起，公主。刚才的一切都是假的。十五年前，我曾用同样的方法欺骗过我的挚爱，今天，我不想再用它来欺骗公主。”
凝嫣只是怔怔地看着他，脸上除了泪，没有一点表情。
看到她的泪，箫瑾不禁又一次想到了云若。十五年前，就是这样的方法，他让她离开了自己而选择了拓跋朔。当初自己的决定究竟是对是错？悠悠往事，给予他的回答有苦有涩。一时间，他也不知应如何面对今天这重演的历史，只能无语而立。
“陛下”凝嫣终于开口，千言万语却不知如何诉说。她抬起眼帘，却不敢直视他的双眼。于是，她将目光移向天穹。满天星斗，异样璀璨。她灵机一动，指着天边：“陛下您看，天边有两颗星，格外明亮，格外夺目。它们一大一小，相依相伴，离得多么近。”
“实际上，却分得极远。”箫瑾顺着她手指的方向，找到了那两颗星。
“是否因为那颗小星不够明亮，所以它无论如何努力地改变方位，它都无法与大星并肩相辉？”
“并非如此，那颗小星的光芒其实足可惊艳整个天宇。”箫瑾由衷地说。
“那为何它心中的大星却无动于衷？”
“因为那颗大星名字叫参。”
“参？”
“是的。参星注定了它一生只会注意一颗星。”
“哪一颗？”
“商。”箫瑾略带苦涩地微笑，眼中有着无限的柔情。
“参、商？可这二星此起彼落、相见无期！”
“是啊，牛郎织女还有七夕之会，参商二星却是天涯相隔，永无见面之日。”自己和云若就多像是这参商二星真心相爱，却人海永隔，大概惟一不同的就是：二人之间比这天边的二星多了一段十五年的尘缘。
一颗芳心已渐渐下沉，但凝嫣仍不甘心地问：“既知相见无期，参难道仍要等商一辈子？”
“也许是吧！”
“我明白了。”原来他的心中并非只有国家，而是有着一段如此浓厚的深情。他也并非是无情无爱，相反的，他比谁都爱得忠贞。
箫瑾坦荡的胸襟、脉脉的真情又一次让凝嫣深深地心动。但她知道，一株海棠是配不起一棵梅的，他注定只能成为她情窦初开时的一刻怦然、一个美梦。
泪水早已打湿了她的衣襟，她快步走出竹海，投入梅林。淡淡星辉洒向一片梅海，照出一抹浅浅的红影
数日后，段凝嫣起程回国。
此后，大理和轩龙再无战事发生。
扁轮飞转，流年易逝，十五个春秋同样也在轩龙王朝如梭飞逝。
十五年来，轩龙王朝在慕容箫瑾的治理下，进入了一个前所未有的盛世。而瑞亲王慕容箫琦箫瑾的小皇弟也已长大成人，成为箫瑾得力的助手，并以其在辅国佐政方面的卓越才能赢得举国上下的爱戴。日子似乎已平静地流去，而一些曾经的记忆和情感似乎也早已淹没在这冉冉浮生之中。箫瑾一直以为，忙碌的政事会将记忆抹去，岁月的流逝会冲淡一切感情。可十五年下来，他才明白这些都是自欺欺人的借口。
曾以为心死了、情冷了。但夜夜梦回的那一个倩影、那一泊秋水，十五年来却无时无刻不占据着他的心。十五年之后的今天，他才明白自己爱她有多深。有了她，心就不会再也容纳其他任何一个女人了。
虽然也曾试着用各种为国为民的理由来强迫自己成一段婚姻，但是每当看见那些待选的女子，他总会不由地想到云若，想到曾经。这时，他便怎么也不忍心去用一个无爱的后位去蹉跎那些女子的如花青春。
是冬了。
初冬的寒风从敞开的殿门中吹进来，箫瑾的心也随之一冰。他无奈地轻叹，怎么又开始想这些？
风仿佛也明白他的叹息，却故意要逼他敞开心扉，它不断地翻动桌上的折子，像是要揭开他心中那个情感的封印。
“怎么这么大的风。”一个太监嘟哝着将殿门关上，桌上刹时便恢复了平静，只听“啪”的一声，一滴烛泪落在了桌上。
箫瑾低眉看了一眼桌上鲜红的烛泪，手中习惯性地翻开一本折子。
“皇上，瑞亲王从大理回来了。”有人禀报。
“快让他进来。”箫瑾放下手中的折子。
“皇兄，臣弟给您请安。”慕容箫琦走进殿来。
“免礼。”箫瑾温和地笑笑“这回出使大理，辛苦你了。”
“哪里。”比箫瑾小七岁的箫琦有着和兄长一样俊逸的面孔，笑容洋溢的脸上充满了阳光“皇兄，我们已顺利地与大理签定了有关边界划分的条约，请您过目。”箫琦递上一叠折子。
“不错。大理与我国接壤，长期以来两国总为边境问题纠缠不清；我国与大理相邻的又是少数民族聚居的苗疆地区，这其中更有少数居心叵测的人借两国有隙而挑拨当地的民族关系。现在这些条约签毕，两国边界划定，相信苗疆地区的局势便可稳定多了。”箫瑾一面细细地看折子，一面分析时局“据这些条约所写，大理似乎又作了让步？”
“是的，皇兄。大理这次答约异常痛快，而且从最后答定的这些条约来看，我们的得益比去年你和大理太子达成的口头协议还要多一些。”箫琦脸上却并没有太多的高兴。
“这对我们很有利啊，你为何愁眉苦脸？”箫瑾心中有数，脸上却是若无其事的微笑。
“皇兄，看来大理皇帝真的想把公主嫁过来。”
“是啊。原先我以为那公主年纪还不到二十，一切都只是她的一时玩闹罢了，谁知道他们大理还真有此心。”
“皇兄，你总是低估自己的魅力，你可是英姿犹胜当年。”箫琦戏谑地笑笑“其实，那个公主挺不错的。”
“你知道，我不会娶她。”语调虽平淡，却不容抗拒。
“但现在大理连‘嫁资’都出了，这么明显的意思，你怎么拒绝？”
“可两国之间并没有明确的婚约，我也从未答应过什么。”
“话虽这样说，可当初我们明明是知道那公主对你有意的，你这样派我去签条约，谁都会认为你也有结亲的意思。现在条约已签，两国的关系之和睦更加不言而喻。若你拒婚，则是既伤了公主的心，又损了大理的面子，两国恐怕会大伤和气。”
“是呀。可我也不能娶她，这对她不公平。所以，我们只能请她以及大理国的原谅了。”箫瑾站起身来，手扶着殿中冰冷的铜鹤，淡然说道“若大理真的要兴师问罪，你们就将一切罪责都推给我这个‘落花有意，流水无情’的‘薄情郎’好了。”
“皇兄？！”箫琦不敢相信地叫出声来。
“到那时，我逊位，你登基，让我亲自去负荆请罪。”说出这样性命攸关的决定，箫瑾竟依然面带着微笑。
“皇兄，这怎么成？！世上哪有像你这样为这种事情让出皇位的皇帝？”
“是我的错，我就不能逃避。何况，我最不愿做的，却又一次不得不做的，就是伤一个女人的心。”
“皇兄，你早有预谋的，对不对？”箫琦有点儿反应过来。
“此话怎讲？”
“其实，你早就知道那公主对你一往情深；你也清楚大理皇帝一定会答应她的要求，要将她嫁过来，而你更清楚那些条约的签定意味着什么。可为了边境的安定，你还是决定出卖你的婚姻，但你心里明白，即使这样，你也永远不会背叛十五年前的那段刻骨铭心。”
“哪有你说得这样严重。”箫瑾不愿承认。
“不，比这还严重！”箫琦摇摇头“身为一国之君，你清楚你若不背叛那段感情会给两国带来什么后果。于是，你又决定像十五年前那样牺牲自己十五年前，你牺牲的是爱情；这次，你将付出的，恐怕不止是皇位吧？！”
“就算是生命，又如何？”箫瑾淡然一笑，笑得云淡风轻“我确实是在利用一个女子对我的爱，不管是为了多么崇高的理由。”
“皇兄，你总爱为了别人牺牲自己。”箫琦心中对兄长又爱又敬，沉吟片刻，他又重新露出了笑容“皇兄，我可没你那么伟大，我还不想接你的班呢。为这个山河，你付出了这么多，所以还得请你管下去。”
“可那公主明天就来，你还能有什么主意？”
“皇兄，与其你明着拒婚，还不如让那公主自己不要你，这样一来既保全了大理的面子，他们也没有理由与我国纠缠。”
“你有何良策？”箫瑾太了解这个皇弟了，从小他就主意极多。
箫琦剑眉一扬：“皇兄，一切听我的。”
不似西羌的朔寒，也不比大理四季如春的温暖气候，轩龙的冬天总让人觉得特别。北风也会在这个季节呼啸，但似乎是声音大而力量小风刮在脸上只会令人感觉凉意，而从不会像西羌的寒风一样，让人觉得疼如刀割。暖阳出现的频率也要比贺兰山下的西羌多得多，不甚强烈的阳光懒懒地照射下来，照出万木凋零，显现出这平和的冬天里的一丝落寞。
即使是这样温和的冬天，人们平时也是鲜少出门的。但今天，情况似乎有所改变，轩龙的京城比平日里热络了许多，人们纷纷走出家门，拥挤在通往皇宫的大道两侧，好奇地探头探脑。其实，他们也看不到什么，因为道路中央早已撤上了黄沙，两侧也已拉上了绫罗。不甘心的人们于是另辟蹊径，纷纷走进周围有楼的房子，登上高楼张望着。这一路上的酒楼茶馆自是不会错过这个发财的机会，于是二楼的座位都纷纷提价，其中位置好的甚至涨到了五两银子一个。掏得起钱的自然坐到了楼上，而没钱的也仍是守在路边，不肯离去。
微服的箫瑾仍是一袭不变的白衣，在熙熙攘攘的人群中，显得格外俊逸斯文。递给店家五两银子，他走上一家茶楼的二楼，在临街的一张桌子旁坐了下来，四个便装打扮的侍卫默默地立在他身后。
今天，大理公主就要来了，这满街的人都迫不及待地想一睹大理公主的芳容，他这个“准夫婿”却是毫不关心，甚至还跑出宫来。至于为何今天想起微服私访，原因恐怕只有自己知道了：他想躲着这个“准新娘”
箫瑾无奈地苦笑一声，想不到自己竟也有今天！
耳边传来了店家的声音：“客官，跟您商量一卜，您能否将就一下，与这位客官共用一张桌子？”
“不行。”身后的侍卫厉声拒绝。
店家为难地又恳求箫瑾：“客官，您看，这里就您这儿有一个空位了”
箫瑾这才从沉思中回神，他打量了一下面前这位想共桌而坐的客人，此人衣着十分普通，头戴诸葛巾，身着一件青布袍，袍身十分宽大，颇有些文人的不拘之气，但奇怪的是，这人却硬是束上了根腰带，这根质地不俗的腰带与这一身的潇洒之气十分格格不入。
箫瑾暗生疑窦，于是，他点点头：“让他坐这儿吧。”
“谢谢客官。”店家忙连声称谢。
那人也不客气，在箫瑾对面坐了下来。箫瑾端起一杯茶，似乎是很不经意地问：“你也是来看热闹的？”
“是啊。”那人敷衍地点点头“你不也是吗？”
“对，在下也很爱看热闹。今日我二人能同处一桌，还真是缘分。”箫瑾目光炯炯。
“是的，是的。”那人被他看得有些不自在，掩饰地拿起一个茶杯，给自己倒了杯茶。
箫瑾的目光淡淡地扫过那人的手，他微笑了一下，问道：“公子是干哪一行的？”
“教书。”那人飞快地回答。
“是否也务农呢？”箫瑾追问。
“不，我在一富户家中作西席。”那人答得很顺溜。
“是否也教武功呢？”箫瑾的目光停留在那人的一双手。
“见笑了。”那人不自然地笑笑。
“哪一个教书先生的手上会满是茧子？”箫瑾的目光似乎能洞察一切。
“”那人下意识地将手放在腰上“公子不觉得自己太好打听了吗？”
箫瑾不以为然地以一笑作答。那人放松了一些，他站起身来，向楼下看去。
这时，楼下的大街上忽然热闹起来。长长的街道那头出现了壮观的仪仗，紧接着便是有大队的侍卫、宫女簇拥着的宝马香车大理公主的车驾到来了。
那人神情紧张地注视着下面。忽然，下面有一段围路的绫罗断了，围观的百姓们纷纷从这个缺口涌了进去，想更清楚地目睹公主风采。连茶楼里的人们都站了起采，朝那个豁口走去，下面的街道一下子拥挤起来，场面有些混乱。公主的车驾被堵在路中，进退两难，原先她的坐车两旁的侍卫纷纷赶上前去驱赶人群，只留下几个侍卫守护在车旁。
箫瑾笑道：“公子不下去看热闹？”
那人右手紧贴腰际，冷冷地回答：“你不也没去吗？”
箫瑾指指那人的腰带：“我不下去，没人会催我，你若不下去，你腰间的那把软剑可会等得很着急。”
“你是什么人？”那人果然从腰间抽出一把剑。
“你不配知道！”一见对方拔剑，不等主子发话，箫瑾身后的侍卫早已大喝一声，攻了上去。
那人的武功十分高强，以少敌多，竟毫不落败。猛地，他向一旁观战的箫瑾虚刺一剑，侍卫们忙赶上前保护，那人趁机跳下楼去。
“别管朕，去保护公主！”箫瑾命令。
“是！”两个侍卫也跟着跃下楼去，剩下的两个紧跟着箫瑾。
街上也是一片混战，车旁的侍卫们和包括那人在，内的十来个刺客激斗正酣，其他的侍卫正赶回来救援，受惊的百姓们则正慌乱地四处躲藏。
箫瑾走下楼去，穿过拥挤的人群艰难地向公主的坐车移步。
“外面怎么了？”被一片混乱包围着的马车此时正走出一位明艳绝伦的贵族少女，只见她云髻堆翠、罗衣锦绣，高贵非凡，她就是大理皇帝的爱女大理公主段凝嫣。
没有人回答她的问话侍卫们忙着与刺客搏斗，宫女们则已被人群冲散。虽无人答话，段凝嫣也很快明白了当前的危险，她无助地四处找寻着救兵。
不知是否是箫瑾的一袭白衣太过显眼，还是对他的身影太过于念念不忘，她一下子就在人群中发现了不远处正向自己走来的箫瑾，一时心急，也顾不得什么身份和场合，她失声叫道：“陛下？！”
这又惊又喜的一声呼唤在人群中引起了一阵騒动，刚才还疲于逃命的人们都不约而同地放慢了脚步，一半是好奇地想一睹龙颜，一半是因为放心了一些皇上都在这儿，自己还有什么好怕的。一时间，箫瑾这个明君已俨然成了人们的定心丸。
在这种情况下还能被她认出，箫瑾倒有些意外，也顾不了这许多，他忙趁人们停下脚步，四处寻找皇帝踪影的时机，快步地逆人流而行，向凝嫣走去。
凝嫣身边的形势却更加险恶，几个刺客见她走出车来，忙拼命地向她杀去，侍卫们也急忙前去保护。
凝嫣在刀光剑影中左躲右闪，花容失色地向正赶过来的箫瑾求援。待箫瑾终于赶到了马车旁，凝嫣不顾一切地扑人他怀中，泪珠滚滚地喊着：“陛下！”
“公主，”箫瑾柔声安慰“你受惊了。”
这一下子，人们都知道了箫瑾的身份，刚才纷纷远离马车逃命的人们又回头向这边聚拢来。侍卫们一听皇上亲临，也精神大振，很快便将一帮刺客杀得节节败退。
箫瑾不露痕迹地放开凝嫣，百姓们也开始大着胆子上前跪拜。
“都起来吧。”箫瑾一面安抚着百姓，一面注视着不远处的搏斗：只见那个茶楼上碰见的刺客向一侍卫胸前猛刺了一剑，他身边的几个侍卫正忙去救援同伴。
不好！他又使那一招！箫瑾心道。果然那人的这一剑又是一虚招，他趁隙跃出战团，施展轻功，挺剑向凝嫣刺来。
“陛下！”凝嫣惊慌地抓住箫瑾的右手。
看见身边的侍卫们已将她护严，箫瑾冲她安慰地笑笑，凝嫣有些羞涩地松开手，眼中有泪光盈然。她珠光闪闪的双眸让他不禁想起了云若，心中涌起一股柔情，他握住了她的手，凝嫣的眼睛随之一亮。
这时，那刺客也已攻至眼前，几个侍卫跃出格开他的剑，那刺客后退几步，几个侍卫又与他战成一团。
箫瑾目不转睛地望着眼前的打斗，担心伤及无辜的他焦急地对侍卫们喊着：“小心，不要伤及百姓！”
于是，侍卫们出招时都纷纷注意着痹篇人群。这样一来，那刺客反而有了可趁之机，他故意连发狠招，向人群中杀去。人群又开始混乱，人们又开始慌乱地四处奔逃。
“小心那个孩子！”箫瑾忽然发现有个不过两三岁的孩子正坐在地上哭泣，眼看就要被人流淹没。他忙吩咐身边留守的一个侍卫“去将那孩子抱过来！快！别让他被人踩着！”
“是。”那个侍卫奉命而去。
“陛下您真是细心。”凝嫣赞道。
箫瑾却没有注意她的赞美，他正关切地望着那侍卫拨开混乱的人群寻找那个孩子，见那侍卫终于找到了那孩子，他松了口气。侍卫将那个还在哭闹的孩子带到箫瑾跟前，箫瑾抱起那孩子，凝嫣则在一旁哄着他。
这时，侍卫们与刺客的一番打斗也以刺客的全军覆没告终。
箫瑾令受伤的侍卫先回去疗伤，其余的人一部分继续护驾，另一部分则去清理现场，疏散人群。
街上的百姓们纷纷跪倒，高呼“万岁”见手上的孩子已停止了哭泣，箫瑾对着跪拜的人群问道：“这是谁家的孩子？”
“回皇上，是草民的！”一个青年男子飞快地站起身来，疾步向这边走来。
箫瑾放下孩子，但见这孩子见到那人竟没有任何反应，他不禁生疑。等那人走到近前，箫瑾蓦然发现他的头发竟带些黄颜色。箫瑾忙拉住那个小孩，问那人道：“你是西羌人？”
那人不答，忽地从手中发出一把银针。
“保护公主！”箫瑾忙道，他下意识地松开了拉着凝嫣的手，用两只手抱起了小孩。他以身护住那小孩的身子，然后飞快地将凝嫣推到一边，几个侍卫忙将凝嫣护在中间。
所幸箫瑾的发间打乱了那刺客的思维，他刚才的银针发得仓促，未伤及任何人，他自己也很快死于众侍卫剑下。
将那孩子交给了身旁的侍卫，并吩咐他们去查找孩子的父母后，箫瑾才关切地询问凝嫣：“公主，你没事吧？”
“没事。”凝嫣望着箫瑾的眼睛，神情有些失落。
这时，箫琦带着大队官兵急匆匆地赶来：“皇兄，公主，你们都没事吧？”
“朕没事，倒是公主受惊了。”箫瑾回答。
“陛下言重了，我也没关系。”不愧是一国公主，凝嫣很快恢复了平静，浑身上下又充满了高贵娴雅的气质。
真是一个堪为国母的女子！箫琦心中暗赞，若不是皇兄已心有所属，这还真是一段好姻缘。箫琦对凝嫣拱拱手：“公主远道而来，有失远迎，还让公主受惊，真是万分抱歉。”
“您客气了，瑞王爷。”凝嫣含笑致意。
“公主记性真好，还记得小王。”箫琦笑道“公主，皇兄，前面车马已备好了，百姓们也已疏散了，咱们回宫吧。”
“好。”箫瑾答应了一声。大队人马缓缓向皇宫行去。
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飞雪漫天，夜幕降临，坐在轩龙的宫殿里，凝嫣的心绪有些不宁，想起白天的事情，她感到一阵莫名的失落。
已经真的来到轩龙了，真的又见到他了，可为什么自己一点也不高兴？离他近了，感觉却像远了，这又是为何呢？
自己心中的他似乎与眼前的他相差很远。想象中那个作为自己未来夫君的他竟在现实中对自己似乎并无情意，他竟在那种关键的时刻推开自己，而去救一个素不相识的平民孩子。也许是自己太敏感了，或许是应该为自己爱上这样一个爱民如子的皇帝而骄傲的，可他那松手的一瞬以及那时自己心底的失落，现在却令她久久难以忘怀。
正胡思乱想之际，有侍女前来通报：“公主，瑞亲王的王妃来了。”
“快请她进来。”凝嫣忙理了理云鬓，平整衣饰。
“公主，你好。”一个美丽的少妇走进门来，看她也不过二十出头的年纪，一双秋水又纯又净，她自我介绍道“我是箫琦的妻子。”
“王妃。”凝嫣友好地笑笑。
“别这么客气，显得生分。我叫纳兰，你就叫我阿兰好了。”
对这位纯如水洁如冰的王妃，凝嫣很有好感，她亲热地唤道：“兰姐，你也别叫我公主了，叫我凝嫣吧。”
“好啊。”纳兰爽快地答应“凝嫣，我知道大理四季如春，轩龙的冬天让你觉得冷吧？”
“是有点冷。”凝嫣回答“但这里四季分明，我真的好喜欢。”
“喜欢就多住一阵子。”
“嗯。”凝嫣低声答应，桃花已上了芙蓉面。
看见凝嫣真情流露的女儿娇态，纳兰却显得心事重重。箫琦是派她来协助拒婚计划的，可看到凝嫣的一片真心，她又有些于心不忍。哎，只能走一步算一步了。
不知不觉中，凝嫣已在轩龙逗留了七日。这七天之中，纳兰天天都来陪她，带她在宫里，乃至京里四处游览。但箫瑾却从未出现。
虽然上次的事让凝嫣仍有些许不快，但她对箫瑾的思念却丝毫未减。终于，在皇宫里，她忍不住问纳兰：“兰姐，最近陛下他在宫里吗？”
“在呀。”
“那为何我们总不见他？”
终于问到正题了，纳兰心道。她按着与箫琦商定的说法答道：“你不知道，皇上他可忙呢！要批阅奏章，要接见外臣，还要”她似乎欲言又止。
“还要什么？”凝嫣果然上钩。
“你也不是外人，我就告诉你，其实皇上他”不惯撒谎的纳兰吞吞吐吐。
“什么？”这倒更加深了她的怀疑。
纳兰狠了狠心：“他还要陪许多女人。”
“他不是没成亲吗？”
“那是因为喜欢他的女子，特别是各国的公主，实在太多了，娶谁都会得罪人。”
“我不信。”凝嫣摇头“在我看来，陛下是很忙，但他只会是为了国事而忙碌。”
“何以见得？”她的反应大大出乎纳兰的意料。
“那天我亲眼看到他用自己的身体保护一个素不相识的平民小孩。试问，这样一个爱民如子的皇帝，又怎会像你说的那样会沉溺于美色？”
“也许”纳兰语塞，完全没想到凝嫣竟是如此心细。
“我倒觉得他会对女人一点都不在乎。在他心里，大概只有他的国家。”又想起那天他的放手，凝嫣有些伤感。
“皇上他也是个人，他也有感情，只不过，他总爱为国事牺牲。”纳兰忍不住说出实话。
娶自己会不会也是他作出的某个牺牲？凝嫣心里忽然浮起这样的念头。她明媚的眼波一下子变得有些闪烁无定。
看到凝嫣如此的深情，纳兰更加不忍，但她又清楚箫瑾绝不会娶亲。左右为难之下，纳兰决定提前施行箫琦的计划。于是，她对凝嫣说：“你不相信的话，我这就带你去见皇上。”
不等凝嫣答应，她便拉着她往外走，趁凝嫣不注意间，她悄悄地给后面自己的贴身侍女使了个眼色。那侍女会意，连忙去通知箫琦。
接到纳兰的通知，箫琦匆匆赶去见箫瑾。
“怎么这么快？”箫瑾问。
“可能是兰儿她沉不住气了。不过这样也好，依她那么纯洁的个性，估计再没几天就得露馅。”
“是啊。但这么早就要让公主失望”
“皇兄，你不必不安，这是迟早的事，越晚她恐怕会陷得越深。”
“你说得对对了，箫琦，上次那些刺客的事你怎么看？”
“既然皇兄你已看出他们是来自西羌，他们的目的你又怎会不知道刺杀公主，挑起两国的战争，他们坐收渔人之利。”
“可拓跋朔不是这种人。”箫瑾肯定地说。
“他不是，不代表他手下的大臣不是。皇兄，你别忘了，十五年前你大败西羌，让拓跋贤病死军中，这件事可是被很多西羌人以为国耻。”
“这也正是我对不起拓跋朔的地方。”
“皇兄，别想这些了。今天我可把我的箫带采了，咱们兄弟好久没一块儿吹箫了。”箫琦忙建议道。
“好啊，我今天就陪你吹一曲。”
“皇兄，一曲怎么够？”
“好，今天我听你的！”不一会儿，就听得皇宫之中飘出了阵阵箫声。
要去见箫瑾，凝嫣心中又羞又急。可纳兰却像是不解人意似的，拉着她东绕西绕，在宫里转来转去。也不知兜了多少个圈子，两人这才踏上皇帝寝宫前的台阶。
纳兰正要进去，却被凝嫣一把拉住。她示意纳兰不要出声，自己则侧耳倾听。纳兰依言也仔细一听，果然从殿内穿来了悠远的箫声。
听了一会儿，纳兰笑道：“是箫琦。”
“为何不会是陛下？”凝嫣奇道“你能听得出来。”
纳兰清波荡漾的眼中闪过点点柔光：“别人吹箫我一定听不出。但对箫琦，就是在万箫齐鸣之下，我也能从那一万支箫中将他的那支玉箫找出来。”说话间，箫声又喑喑呜呜地传来，这次的箫声低回缠绵更胜于前“这箫声就不是箫琦了。”纳兰肯定地说。
“那么便是陛下了？”凝嫣问。
“应该是。他们兄弟二人从小就一起吹箫。听箫琦说，他皇兄一直吹得比他好。”
“为什么？”
“箫琦说，箫声太过幽怨，适合诉心说愁。陛下的心事一直比他重，所以比他更合适弄箫。”
“他有很多心事吗？”凝嫣自言自语，她又更仔细地倾听，箫声绵绵，确似有人嗟叹。凝嫣不禁说道：
“原来他的箫声竟也可如此催人泪下！和当初太不一样了。”
“当初？”纳兰不解。
“当初我便是深为他的箫声所动的？”凝嫣一笑，笑颜含娇“那是二年前，我随我的太子哥哥出使轩龙，陛下他设宴款待我们。席间，陛下和哥哥谈得甚为投机。我哥哥他一时兴起，即席赋诗一首赠与陛下，陛下于是就拿出一管箫来，吹奏了一曲作为答谢。那时，他的箫声空灵得不带半点俗气，就像兰姐你的眼睛一样，不沾半点人间烟火，再加上他那天一身白衣，真让人觉得他是仙人下凡、玉树临风。”
“其实，人都是有很多面的，尤其是一国之君，更是深不可测。我们看见的可能只是他的一个侧面而已。”纳兰趁机说道。
“是啊。”想到那天发生在大街上的事情，凝嫣心中更觉失落：自己究竟了解他多少？心中还没有明确的答案。但有一点是她在今天发现的，那就是她可以在人海之中轻易地找到他的身影，却无法在箫声之中将他辨清。想到这里，凝嫣转过身，说道：“兰姐，咱们走吧。”言罢便一步步地走下台阶。
纳兰跟了上去，心底思忖，计划只能搁到下次了。
也罢，顺其自然吧。
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“凝嫣，今日去我家后花园踏雪赏梅吧。”纳兰笑靥如花，眼神却有些复杂。因为今天，她和箫瑾、箫琦终于要开始施行那个计划。
“好啊。”凝嫣答应着，打从来到这里，她的心绪就从未平静过，在这深宫中，她总感到一种烦乱和不安，正好可借此机会出去走走，寥以遣怀。
她披上一件红色的斗篷，鲜红的颜色配上里面的粉衣，衬得她唇绽樱颗、榴齿映辉，好似一朵妩媚的海棠。
“咱们走吧。”纳兰说。瑞亲王府离皇宫很近，两人不多会就到达了目的地。纳兰忙将凝嫣带往后花园。
后花园内只悬挂着寥寥几盏宫灯，但在地上的白雪的反射下，整个园子依然很明亮。花园中最显眼的是人工湖边的一片竹林，皑皑的白雪也掩不住竹子的青青，整片竹林依然生机盎然。竹林一侧开满了各色梅花，粉红、蜡黄、艳红、雪白，而其中又以白色居多。
立于一片白梅之中，凝嫣的红色如同给一张白玉般的美人面点上了一抹绛唇。但她自己却觉得自己这春花一般的颜色与这个纯白的世界格格不入。
一阵寒风吹来，树枝上的雪纷纷下落，从竹林的那一头传来隐约的说话声，凝嫣知道竹林那头有个亭子，但在此时，又怎会有人？她回头想问纳兰，纳兰却不见踪影。她心中有些疑惑，于是便向竹林深处走去。
不一会儿，她便看见了那一间亭子，还有两个正在说话的人，正是箫琦和箫瑾。箫瑾依然是白衣胜雪，浑身上下散发出浓浓的书卷气，既沉稳，又高贵。她忽然觉得他便是一株白梅，雪蕊冰心，幽香如故。只有天地中的云、雨、雪、霜能动其心魄，其余的一切花草树木，在他眼中都是俗品，清高的他，甘心寂寞，只在万花不绽的冬天静静地为天地增一抹灵气。
她往前趋近，只听箫琦的话音传来：“皇兄，你真要向大理求婚？”
凝嫣的心狂跳起来。
“是。”箫瑾的回答平静得不露半点喜怒。听到这话，本该高兴的凝嫣竟没有太多的兴奋。
只听箫琦又说：“高丽的那个公主怎么办？你不是答应人家的婚约了吗？”
凝嫣心中一紧，忙屏息凝神地听下去。
“只好都娶了。一个东宫，一个西宫，大理和高丽都不能得罪。”
“皇兄，恭喜你既保山河，又得美人。”
泪水静静地从颊上流下来，滴到雪地上再也难以找寻，凝嫣闭上眼睛；他果真是一个没有爱的人，他的心里只有他的国家，自己和他的婚姻也只是他为国家利益所作的一个牺牲。
耳中忽然又飘来他的声音：“箫琦，不要再演下去了。”惊疑之中，凝嫣睁开眼，箫瑾已站在竹林之内，离她不过数尺，他温柔的眼眸充满歉意地看着她“对不起，公主。刚才的一切都是假的。十五年前，我曾用同样的方法欺骗过我的挚爱，今天，我不想再用它来欺骗公主。”
凝嫣只是怔怔地看着他，脸上除了泪，没有一点表情。
看到她的泪，箫瑾不禁又一次想到了云若。十五年前，就是这样的方法，他让她离开了自己而选择了拓跋朔。当初自己的决定究竟是对是错？悠悠往事，给予他的回答有苦有涩。一时间，他也不知应如何面对今天这重演的历史，只能无语而立。
“陛下”凝嫣终于开口，千言万语却不知如何诉说。她抬起眼帘，却不敢直视他的双眼。于是，她将目光移向天穹。满天星斗，异样璀璨。她灵机一动，指着天边：“陛下您看，天边有两颗星，格外明亮，格外夺目。它们一大一小，相依相伴，离得多么近。”
“实际上，却分得极远。”箫瑾顺着她手指的方向，找到了那两颗星。
“是否因为那颗小星不够明亮，所以它无论如何努力地改变方位，它都无法与大星并肩相辉？”
“并非如此，那颗小星的光芒其实足可惊艳整个天宇。”箫瑾由衷地说。
“那为何它心中的大星却无动于衷？”
“因为那颗大星名字叫参。”
“参？”
“是的。参星注定了它一生只会注意一颗星。”
“哪一颗？”
“商。”箫瑾略带苦涩地微笑，眼中有着无限的柔情。
“参、商？可这二星此起彼落、相见无期！”
“是啊，牛郎织女还有七夕之会，参商二星却是天涯相隔，永无见面之日。”自己和云若就多像是这参商二星真心相爱，却人海永隔，大概惟一不同的就是：二人之间比这天边的二星多了一段十五年的尘缘。
一颗芳心已渐渐下沉，但凝嫣仍不甘心地问：“既知相见无期，参难道仍要等商一辈子？”
“也许是吧！”
“我明白了。”原来他的心中并非只有国家，而是有着一段如此浓厚的深情。他也并非是无情无爱，相反的，他比谁都爱得忠贞。
箫瑾坦荡的胸襟、脉脉的真情又一次让凝嫣深深地心动。但她知道，一株海棠是配不起一棵梅的，他注定只能成为她情窦初开时的一刻怦然、一个美梦。
泪水早已打湿了她的衣襟，她快步走出竹海，投入梅林。淡淡星辉洒向一片梅海，照出一抹浅浅的红影
数日后，段凝嫣起程回国。
此后，大理和轩龙再无战事发生。